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por Carlos Rodríguez
·Un sistema estelar ubicado a 3.000 años luz de nuestro planeta podría ofrecer uno de los espectáculos más impresionantes del cielo nocturno. La estrella Blaze está a punto de explotar en una nova y su brillo será tan intenso que podrá verse sin telescopio, algo que solo sucede cada 80 años.
Si vives en el hemisferio norte, podrías presenciar un espectáculo astronómico único este año: la explosión de una estrella que será visible a simple vista durante unos pocos días, algo que solo ocurre una vez por generación.
Se trata de T Coronae Borealis, conocida también como la "Estrella Blaze" o la “Estrella Resplandeciente”, que se encuentra a unos 3.000 años luz de distancia. Según los astrónomos, esta estrella está a punto de estallar en una nova, un fenómeno que hará que brille en el cielo con una intensidad similar a la de la Estrella Polar.
¿Qué significa que Blaze explote?
Blaze no es una estrella cualquiera: en realidad, es un sistema formado por dos estrellas que giran una alrededor de la otra. Una de ellas es una estrella gigante roja, y la otra, una enana blanca. Con el tiempo, la enana blanca va absorbiendo material de su compañera. Cuando ya no puede contener más, ese material provoca una explosión en su superficie, como si fuera una bomba nuclear en miniatura. A esto se le llama nova.
No hay que confundirlo con una supernova, que es una explosión mucho más poderosa y marca el final de una estrella. En este caso, Blaze volverá a apagarse y podría explotar otra vez dentro de unos 80 años aproximadamente.
Aunque no hay una fecha exacta, los científicos creen que ocurrirá muy pronto, quizás en cualquier noche de este año. Lo curioso es que antes de cada erupción, Blaze se vuelve más tenue, y eso es justamente lo que está ocurriendo ahora. Este mismo patrón ya se vio en su última explosión registrada, que fue en febrero de 1946.
El astrónomo Jean Schneider predijo la próxima explosión de Blaze basándose en la relación entre el tiempo que pasa entre cada erupción (unos 80 años) y los días que tarda el sistema estelar en completar una órbita (228 días). Propuso fechas como el 10 de noviembre de 2025 y el 25 de junio de 2026, con un margen de error de ±10 días.
¿Cómo verla?
Cuando estalle, Blaze podrá verse a simple vista durante unos cinco días, especialmente desde el hemisferio norte. Para encontrarla, hay que mirar hacia la constelación de Hércules, entre las estrellas brillantes Vega y Arturo. Cerca está la constelación Corona Boreal, que tiene forma de corona; Blaze aparecerá justo afuera de ella.
Según la NASA, la estrella sale actualmente alrededor de las 10 de la noche y será fácil de ubicar cuando explote, ya que destacará por su brillo.
Dado que no se puede predecir el día exacto, hay astrónomos profesionales y aficionados en todo el mundo que vigilan constantemente a Blaze. Cada seis minutos, alguien en algún lugar revisa si ya empezó a brillar.
"Es algo que solo pasa una vez en la vida", dicen los expertos. Y lo mejor es que no necesitas un telescopio ni ser científico para disfrutarlo. Solo tienes que mirar hacia el cielo en el momento adecuado.
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