Empresas de zona euro registran en agosto su mejor mes en dos años

Las empresas de la zona euro tuvieron en agosto su mejor mes en más de dos años gracias al primer aumento de pedidos desde mediados de 2011, según un sondeo publicado el miércoles que sugiere que la economía de la región crecerá ligeramente este trimestre.

El índice compuesto de gerentes de compras (PMI, por su sigla en inglés) de la zona euro elaborado por la empresa de información financiera Markit subió a 51,5 el mes pasado desde 50,5 en julio.

Fue la cifra más alta desde junio del 2011, pero se trata de una revisión a la baja frente al anuncio original de 51,7.

El índice de futuros pedidos aumentó a 51,0, la primera vez que supera los 50 puntos que separan crecimiento de contracción desde julio del 2011, lo que supone una buena noticia para los consejeros del Banco Central Europeo que se reúnen esta semana.

"La recuperación de la zona euro tiene un aspecto cada vez más amplio, con una salida de la recesión de más sectores y más países", expresó Chris Williamson, economista jefe de Markit.

"Aunque el panorama mejora, el sondeo es coherente con un crecimiento económico aún muy modesto", agregó.

De hecho existen aún importantes diferencias entre las dos principales economías de Europa. El índice compuesto de Alemania subió hasta un máximo de siete meses de 53,5 puntos, pero el de Francia cayó a 48,8 desde 49,1.

Williamson dijo que el PMI compuesto, compilado a partir de una encuesta de miles de compañías en el bloque de 17 naciones y considerado un indicador de crecimiento, sugirió que la economía de la zona euro podría expandirse un 0,2 por ciento en el tercer trimestre.

Eso está en línea con los pronósticos de crecimiento para el resto del año arrojados por un reciente sondeo de Reuters.

La zona euro escapó el trimestre pasado de una recesión de un año y medio con un crecimiento de un 0,3 por ciento atribuido a Alemania y Francia.

El PMI del crucial sector de servicios se recuperó a 50,7 contra 49,8 de julio, la primera lectura encima de 50 desde el comienzo de 2012. El optimismo de los negocios en relación al futuro también subió a un máximo de 17 meses.

Pero la confianza de las empresas no fue suficiente para volver a contratar. Las compañías cortaron personal por vigésimo mes consecutivo y a un ritmo más acelerado que en julio.

"Las actuales pérdidas de empleos sugieren que el principal foco del BCE estará en asegurar a los mercados que las tasas (de interés) no subirán en el futuro inmediato", dijo Williamson.

REUTERS