Utilidad de Southern Copper cae 35% por precios del cobre

Southern Copper, una de las mayores productoras de cobre del mundo, reportó una caída del 34,7 por ciento en su utilidad del primer trimestre de este año, debido a un retroceso del precio del metal básico y menores ventas por un aumento temporal de inventarios.

Southern Copper -controlada por Grupo México- anotó una ganancia neta de 323,4 millones de dólares entre enero y marzo, frente a la utilidad de 495,4 millones de dólares del mismo lapso del año pasado, dijo la firma en un comunicado enviado en la medianoche del martes.

Southern Copper opera las minas Toquepala y Cuajone en Perú y los yacimientos La Caridad y Buenavista en México. Asimismo, la minera opera la refinería Ilo en el país sudamericano.

Las ventas de la empresa cayeron un 16,5 por ciento interanual en el primer trimestre, a 1.354,4 millones de dólares, detalló.

Pero la compañía agregó que su producción de cobre aumentó un 9,2 por ciento interanual en el primer trimestre, a 163.168 toneladas, en parte gracias a mejores leyes y un aumento en el mineral procesado en las minas Buenavista y Cuajone.

Pero para este año, la firma anticipó a inicios del año un aumento del 5,5 por ciento interanual en su producción, para alcanzar 672.400 toneladas de cobre.

Sobre el cobre transado en Londres, la minera detalló que el precio por cada libra del metal promedió 3,19 dólares en el primer trimestre, una baja del 11,4 por ciento frente al valor del mismo período del 2013.

Los precios del metal usado en las industrias de la construcción y la energía han bajado en medio de una menor demanda de grandes consumidores como China.

PROYECTOS

Southern Copper reiteró que continúa con su plan de inversión por 3.400 millones de dólares para alcanzar el máximo potencial de producción en el yacimiento Buenavista de México.

"La construcción de la planra ESDE II de 120.000 toneladas de capacidad está prácticamente terminada y estamos en la fase de arranque del primero de tres trenes de extracción por solventes que empezará producción comercial en junio", dijo Germán Larrea, presidente del directorio, en el comunicado.

Esos proyectos elevarán la producción de Buenavista a 488.000 toneladas en el 2015, desde las actuales 180.000.

Sobre su plan Tía María de unos 1.000 millones de dólares en Perú, la firma dijo que está en el proceso de responder los comentarios de las autoridades y partes interesadas tras la entrega de un nuevo plan ambiental el año pasado.

"Esperamos completar este proceso durante el segundo trimestre del 2014, y confiamos que estaremos en condiciones de seguir adelante con este importante proyecto", dijo la empresa.

El primer plan ambiental presentado por Southern Copper fue rechazado por el Gobierno del ex presidente Alan García aduciendo "observaciones inviables" y tras persistentes manifestaciones de la población por temores ambientales.

REUTERS