¿El cepillado de dientes puede reducir las tasas de neumonía en pacientes hospitalizados?

Una de las peores cosas que le puede ocurrir a un paciente hospitalizado es que adquiera una neumonía al interior del nosocomio, pues puede complicar su salud a tal punto que tenga que ser trasladado a la unidad de cuidados intensivos (UCI). Así lo indicó el doctor Elmer Huerta en la secuencia Espacio Vital.

A raíz de ello, la gran pregunta es ¿cómo se pueden prevenir las neumonías intrahospitalarias? El Dr. Huerta explicó en RPP que un grupo de investigadores llevó a cabo un "estudio de estudios" que consistía en juntar 17 grandes estudios que analizaron a casi 3 mil personas. "(Los investigadores) llegaron a una conclusión simple, que si los pacientes se cepillaban los dientes todos los días por lo menos 3 veces al día, cuando estaban dentro del hospital, tuvieron una reducción casi del 20 % en el número de neumonías intrahospitalarias y casi 40 % en su mortalidad", relató.

"Los autores, en una editorial que sale publicada en la revista JAMA Internal Medicine, dicen que es increíble que una cosa tan simple como cepillarle los dientes al paciente hospitalizado puede ser tan efectiva en reducir un problema tan grave como es una neumonía intrahospitalaria", destacó Huerta.

¿Por qué el cepillado de dientes puede reducir las tasas de neumonía en pacientes hospitalizados? El especialista en salud mencionó que cuando un paciente ingresa al hospital, las bacterias inmediatamente "colonizan" su boca porque estas se encuentran presentes tanto en el aire como en los objetos. Sin embargo, si la persona se cepilla los dientes mecánicamente hay mayores probabilidades de que elimine esas bacterias de su boca y, por consiguiente, evite adquirir una neumonía.