Terremoto de 7.8 grados Richter sacude Sumatra

Un potente terremoto de magnitud 7.8 sacudió el norte de la isla indonesia de Sumatra a primeras horas del miércoles, indicaron sismólogos norteamericanos, y motivó una alerta de tsunami en Indonesia y Tailandia.

El epicentro del sismo se situó a 46 km de profundidad, a la altura del norte de Sumatra, a las 05h15 locales (2215 GMT del martes), según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

El Centro de Alerta de Tsunami en el Pacífico decretó una vigilancia de posibles tsunamis locales, aunque indicó que no esperaba un maremoto destructor de largo alcance.

"Después del sismo de magnitud 7,8 en el norte de Sumatra, a 644 km de las costas de Tailandia, un tsunami es altamente probable en la costa de Andaman", indicó a su vez el Centro Nacional tailandés de Prevención de Catástrofes, que pidió a las poblaciones que se trasladen a lugares seguros.

El aviso concierne a las seis provincias tailandesas que dan a la costa de Andaman.

Indonesia está situada en el "círculo de fuego" del Pacífico, donde la actividad volcánica y sísmica es muy fuerte.

Más de mil personas murieron víctimas de un sismo de magnitud 7.6 que sacudió la isla de Sumatra en septiembre de 2009.

Un gigantesco tsunami -desencadenado por un sismo submarino de 9,3 a la altura de Sumatra- barrió las costas de Indonesia y otros países vecinos del océano Índico a finales de 2004, con un balance de unos 220.000 muertos, la mayoría en la provincia de Aceh, en el norte de Sumatra.

En Tailandia perecieron en 2004 unas 5.400 personas y, desde entonces, el país se ha dotado de un sistema de alerta descrito como altamente efectivo.

AFP