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por Roberto Silva
·Desde la década del 80, el Perú ha tenido el privilegio de recibir la visita de los pontífices, fortaleciendo los lazos espirituales entre el país andino y la Santa Sede. Cuatro papas -San Juan Pablo II, Benedicto XVI, Francisco y León XIV- estuvieron en suelo peruano, ya sea antes o después de su elección como sucesores de San Pedro. Conozcamos más en el siguiente informe.
La Iglesia Católica está presente en el Perú desde la llegada de los españoles en 1532. Ese año, Julio de Médici o Clemente VII era papa y dirigía la Iglesia desde Roma. Tuvieron que pasar más de 40 pontífices para que un sucesor de San Pedro llegue a nuestro país y ese fue Juan Pablo II, hoy convertido en santo.
"Acabo de pisar tierra peruana, y al besarla he querido manifestar mi estima profunda hacia todos sus habitantes que desde este momento me acogen con corazón abierto", dijo Juan Pablo II el 1 de febrero de 1985.
En la década del 80, el país estaba afectado por una profunda crisis económica y la insana violencia del terrorismo. En ese difícil entorno, el 1 de febrero de 1985 la población recibió con mucha fe y esperanza a San Juan Pablo II. El pontífice, de origen polaco, bajó del avión y besó el suelo peruano, en señal de respeto y gratitud por ser recibido.
San Juan Pablo II, Karol Wojtyla, se ganó el apelativo de "Papa Peregrino", un título que confirmó durante su primera visita al Perú. En tan solo cinco días, su gira abarcó ocho ciudades. En Arequipa, el Pontífice coronó a la Virgen de Chapi y beatificó a Sor Ana de los Ángeles Monteagudo.
De regreso en Lima, presidió un multitudinario encuentro con jóvenes en el Hipódromo de Monterrico. Su itinerario lo llevó también al Cusco, donde ofició una misa en la fortaleza de Sacsayhuamán. Finalmente, en Ayacucho, expresó su solidaridad con la población víctima de la violencia terrorista de Sendero Luminoso.
"Es necesario que todos los peruanos de buena voluntad vuelvan su mirada al sufrimiento del pueblo de Ayacucho. No os dejéis abatir por el dolor que pesa sobre vuestras vidas".
El pontífice estuvo en el Callao, Piura, Trujillo, Villa El Salvador en Lima y finalmente en Iquitos, donde dijo su frase más recordada.
"Quiero deciros también que el papa se siente charapa", dijo el pontífice durante su paso por la Selva.
Tres años después, el santo padre retornó a Lima para participar en el Congreso Eucarístico Mariano Bolivariano. Llegó el 14 de mayo de 1988 y permaneció solo 40 horas. Juan Pablo II falleció el 2 de abril de 2005, después de estar 26 años al frente de la Iglesia Católica y de haber visitado 129 países. Juan Pablo II fue canonizado el 27 de abril de 2014 por el Papa Francisco y desde entonces es un santo de la Iglesia Católica.
Benedicto XVI
El sucesor de San Juan Pablo II fue el alemán Joseph Ratzinger, quien adoptó el nombre de Benedicto XVI. Si bien él no visitó el Perú como papa, sí estuvo en el país en julio de 1986, cuando fue prefecto de la Sagrada Congregación para la Doctrina de la Fe.
En Lima, el entonces cardenal Ratzinger se reunió con el presidente Alan García y con los obispos peruanos, visitó el Santuario de Santa Rosa y los distritos limeños de Villa María del Triunfo y Villa El Salvador. Además, viajó al Cusco, donde recorrió algunas iglesias. También recorrió Machu Picchu y Aguas Calientes.
Francisco
Tras la renuncia de Benedicto XVI al papado en febrero de 2013, los cardenales eligieron como sucesor al argentino Jorge Mario Bergoglio, conocido como el papa Francisco. El 19 de junio de 2017, la Iglesia Católica anunció que el pontífice visitaría Perú. Su llegada se concretó el 18 de enero de 2018, procedente de Chile.
Durante su estancia, Francisco visitó Lima, Puerto Maldonado y Trujillo. En la capital, el papa Francisco celebró una multitudinaria misa ante un millón 200 mil personas en la Base Aérea Las Palmas. En Puerto Maldonado, capital de Madre de Dios, el Santo Padre expresó su firme defensa de los pueblos indígenas y denunció la destrucción de los ecosistemas amazónicos.
"Hemos de romper con el paradigma histórico que considera la Amazonía como una despensa inagotable de los estados, sin tener en cuenta sus habitantes", dijo durante su visita.
Francisco falleció el pasado 21 de abril.
León XIV
El sucesor de Francisco, León XIV, es Robert Prevost, un pontífice con un vínculo único con el Perú. Prevost nació en Estados Unidos, pero se nacionalizó peruano.
Se ordenó sacerdote a los 27 años, en 1982, y pasó gran parte de su vida en el Perú donde fue misionero, párroco, profesor y obispo de Chiclayo, ciudad que evidenció a todo el mundo cuando dio su primer mensaje tras ser elegido papa el 8 de mayo.
"Y si me permiten también una palabra, un saludo, y en modo particular a mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú, donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo, ha compartido su fe", expresó el pontífice durante su primer discurso como papa.
Desde la primera presencia de la Iglesia Católica en 1532 hasta las visitas de San Juan Pablo II, Joseph Ratzinger luego nombrado papa Benedicto XVI y de Francisco, el Perú ha sido testigo de gestos de fe, esperanza y compromiso pastoral.
Hoy, con la elección de León XIV -el papa con alma chiclayana- se abre un nuevo capítulo en este vínculo, que promete mantener viva la cercanía entre el Vaticano y el pueblo peruano.
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