EE.UU. supera los peores pronósticos con caída de 6,2% a fines del 2008

La economía de EE.UU. se contrajo un 6,2 por ciento durante el último trimestre del año pasado, un dato que superó las estimaciones del Gobierno y el consenso de analistas y que supone el peor registro desde 1982.

El Departamento de Comercio indicó, durante su primera estimación del Producto Interior Bruto (PIB) el mes pasado, que la economía se había contraído un 3,8 por ciento entre octubre y diciembre del 2008, un dato muy inferior al divulgado hoy.

El consenso de economistas esperaba que la cifra revisada hecha pública hoy quedara situada en el 5,4 por ciento.

La primera economía mundial arrancó el 2008 en baja forma, retomó cierto aliento durante el segundo trimestre, se contrajo a un ritmo anual del 0,5 por ciento en el tercero y acabó de hundirse en la recta final del ejercicio.

El deterioro se vio agudizado por la intensificación de la crisis financiera en el país, la peor desde la Gran Depresión de 1930.

El agravamiento de los indicadores macroeconómicos en la recta final del 2008 obedeció también a la reducción del gasto de los consumidores, el principal motor económico de EE.UU., y que cayó en el citado periodo a los niveles más bajos de los últimos 28 años.

En general, los estadounidenses gastaron menos en automóviles, muebles y ropa, entre otros artículos.

Las empresas también redujeron su inversión, que cayó un 21,1 por ciento en el periodo, la mayor contracción desde 1975, frente a la previsión inicial del 19,1 por ciento.

Las exportaciones fueron otro de los lastres a finales de año, al caer a una tasa anual del 23,6 por ciento, el peor dato desde 1971.

El Gobierno había pronosticado una reducción del 19,7 por ciento en su informe inicial del mes pasado.

Uno de los pocos aliados de la economía entre octubre y diciembre del 2008 fue el gobierno federal, que incrementó su gasto en un 6,7 por ciento en el periodo, tras haberlo hecho un 13,8 por ciento en el trimestre anterior.

Los analistas esperan que la economía se contraiga al menos un cinco por ciento adicional durante el primer trimestre de este año y que el desempleo siga aumentando.

 EFE