La app de citas virtuales Love and Deepspace alcanza 6 millones de usuarios mensuales y convierte a su creador en multimillonario con una fortuna de $1,300 millones.
El amor virtual está generando fortunas reales en China. El empresario Yao Runhao, de 37 años, se ha convertido en el nuevo multimillonario de de los videojuegos gracias a una innovadora aplicación que permite a sus usuarios mantener relaciones románticas con novios virtuales impulsados por inteligencia artificial.
Love and Deepspace, lanzado en enero de 2024 por la empresa Paper Games, ha revolucionado la industria de las aplicaciones de citas al combinar simulación romántica, reconocimiento de voz e inteligencia artificial para crear experiencias inmersivas con cinco personajes masculinos virtuales. El éxito ha sido tal que la fortuna personal de Yao se estima actualmente en $1,300 millones, según cálculos de Forbes.
La clave del éxito radica en la capacidad del juego para establecer conexiones emocionales profundas con sus usuarios. Los "novios virtuales" responden llamadas telefónicas, envían mensajes de texto y mantienen conversaciones personalizadas gracias a sofisticados algoritmos de IA. Todo esto se desarrolla en un mundo post-apocalíptico llamado Linkon, donde los usuarios pueden desentrañar misterios y combatir monstruos junto a sus parejas digitales.
El impacto económico ha sido considerable. Paper Games, fundada en 2013, registró ventas globales de aproximadamente $850 millones, alcanzando una valoración superior a los $2,000 millones. La aplicación, disponible en chino, inglés, japonés y coreano, ha cautivado especialmente al público femenino, con usuarios que invierten miles de dólares para desbloquear nuevas interacciones y contenidos.
Un juego adictivo y caro
El caso de Alicia Wang, editora de 32 años en Shanghai, ejemplifica el poder adictivo de la plataforma. Según contó a Forbes, ha invertido más de $4,800 en interacciones con su novio virtual, Zayne, un cirujano de 27 años que, aunque no existe físicamente, le proporciona el apoyo emocional que busca.
El fenómeno trasciende las fronteras chinas. Estados Unidos ya representa el 11% de las ventas de Love and Deepspace, mientras que China mantiene el 60% del mercado. La plataforma se ha expandido mediante redes sociales como TikTok, donde usuarios occidentales comparten sus experiencias con estos compañeros digitales.
El éxito de Yao Runhao no fue instantáneo. Comenzó desarrollando juegos de moda mientras estudiaba en Japón, y gradualmente construyó Paper Games hasta convertirla en una empresa que hoy emplea a 2,000 personas. La compañía ha sabido mantener su ventaja competitiva frente a gigantes como Tencent y Alibaba gracias a sus constantes innovaciones y alta calidad de producción.
La empresa ha reconocido que necesitará aumentar sus esfuerzos de marketing y expandirse a otros géneros de juegos para mantener su crecimiento. Ya está desarrollando dos juegos de acción, Project: The Perceiver y Ballad of Antara, en un intento por diversificar su cartera.
Mientras tanto, millones de usuarios como Wang continúan encontrando compañía y consuelo en estos novios virtuales. "Vivir sola en una gran ciudad puede ser difícil, y Love and Deepspace es una gran fuente de compañía", reflexiona Wang, ejemplificando cómo la tecnología está redefiniendo las relaciones humanas en la era digital.
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