Descubren gen de la felicidad en mujeres

Una forma de baja expresión del gen de la monoamina-oxidasa A (MAOA) se asocia con una mayor felicidad personal en las mujeres, pero no en los varones, afirman científicos de la Universidad del Sur de Florida, de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), de la Universidad de Columbia y del Instituto Psiquiátrico de New York State (EE.UU.).

"Es el primer gen de la felicidad exclusivo para las mujeres", señala Henian Chen, coordinador del trabajo que publica la revista Progress in Neuro-Psychopharmacology & Biological Psychiatry.

La baja expresión de MAOA también ha sido relacionado con algunos efectos negativos como "el alcoholismo, la agresividad y el comportamiento antisocial". Incluso, es llamado el "gen guerrero" por algunos científicos.

A pesar de que las mujeres tienen tasas más altas de trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, tienden ser más felices que los hombres. La razón de esto no está clara, afirma Chen.

"Este hallazgo podría ayudar a explicar la diferencia de género y proporcionar una mayor comprensión de la relación entre genes específicos y la felicidad humana".

Los investigadores sospechan que la diferencia entre mujeres y hombres puede explicarse en parte por la hormona testosterona, que se encuentra en cantidades mucho más pequeñas en las mujeres que en los hombres. Chen y sus colaboradores sugieren que la testosterona podría anular el efecto positivo del MAOA en la felicidad de los varones.

Sin embargo dicen los científicos, aún se necesita más investigación para identificar qué genes específicos influyen en el bienestar subjetivo, debido a que la felicidad no está determinada por un solo gen.