Sugieren combinación de antivirales para combatir resistencia en hepatitis C

La combinación de antivirales de acción directa podría ayudar a combatir la resistencia que se desarrolla en el tratamiento de la letal hepatitis C, reveló un estudio publicado hoy por la revista Science Translational Medicine.

Según científicos de la Universidad de Illinois, de la Universidad de Oakland y del Laboratorio Nacional de Los Alamos, esa combinación podría neutralizar la acción de tres o más cepas mutadas del virus

La hepatitis C es una enfermedad progresiva que puede conducir a la cirrosis o el cáncer de hígado. La terapia actual utiliza los antivirales interferon y ribavirin por un período de 24 a 48 semanas.

Los científicos, sin embargo, recuerdan que ese régimen es demasiado largo y oneroso, tiene efectos secundarios serios y sólo tiene éxito en la mitad de los pacientes.

Hasta ahora los esfuerzos por desarrollar medicamentos antivirales directos han tenido escaso éxito.

Una razón es que el virus es genéticamente diverso y muestra una tendencia particular a desarrollar resistencia a los medicamentos, indicó Harel Dahari, profesor de hepatología de la Universidad de Illinois y uno de los autores del estudio.

Una forma de combatir esa resistencia sería la aplicación de fármacos múltiples, cada uno con un mecanismo diferente para inhibir al virus, señaló.

Dahari explicó que el grupo científico descubrió que el rápido desarrollo de la resistencia se debe a que los virus más fuertes son los que se convierten en la cepa dominante.

Según los científicos, la combinación de los medicamentos antivirales combatiría a todas las cepas resistentes y así tendría mayor éxito en los esfuerzos por curar la enfermedad.

Además, con esas medicinas se podría adaptar el tratamiento de acuerdo a las necesidades de cada paciente.

"Estamos entrando en una era en la que podemos tratar a los pacientes con agentes directos contra los virus y enfocar su acción en todo su ciclo de vida", manifestó Dahari.

Scott Coler, profesor de medicina de la Universidad de Illinois, señaló que la combinación deberá contar con al menos cuatro antivirales.

"Pasará un tiempo antes de que lleguemos a ese punto. Pero al menos sabemos cuál es la meta", agregó. EFE