Navidad, Año Nuevo y hasta Hanukkah: ¿Cómo celebran estas fechas los astronautas en el espacio?

Las fechas navideñas son de alegría, compartir en familia y paz, pero hay personas que no tienen descanso y siguen con sus actividades. Una de estas profesiones es la del astronauta quien, además, se encuentra a cientos de kilómetros fuera de la Tierra.

Por lo mismo, este 24 de diciembre, la NASA ha querido revelar cómo pasaron los astronautas la Navidad en el espacio, en una tradición que se remonta hasta diciembre de 1968, cuando los astronautas del Apolo 8 Frank Borman, James A. Lovell y William A. Anders, pasaron estos días mientras daban vueltas alrededor de la Luna.

De acuerdo con la agencia, ellos inmortalizaron el evento en la víspera de Navidad turnándose para leer los primeros versículos del libro de Génesis de la Biblia mientras transmitían escenas de la Luna deslizándose por debajo. Se estima que mil millones de personas en 64 países sintonizaron su transmisión de Nochebuena. Cuando salieron de la órbita lunar, Lovell se comunicó por radio de regreso a la Tierra, donde ya era el día de Navidad, "¡Por favor, le informamos que hay un Santa Claus!" 

Aquí su mensaje:

Durante su misión récord de 84 días a bordo de la estación espacial Skylab en 1973 y 1974, los astronautas del Skylab 4 Gerald P. Carr, William R. Pogue y Edward G. Gibson celebraron el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo en el espacio. Fueron la primera tripulación en pasar aquellas fechas juntas en órbita. Luego de adornar la estación con un árbol navideño, además de calcomanías en toda la nave, disfrutaron de una cena hecha de pastel de frutas, llamaron a sus familiares, compartieron regalos y recibieron la visita de cosmonautas soviéticos. Todo en microgravedad.

Para los rusos (en ese entonces la Unión Soviética), en ese entonces era más importante la festividad de Año Nuevo y los primeros en recibirlo en el espacio fueron Yuri V. Romanenko y Georgi M. Grechko, durante su misión récord de 96 días en 1977 y 1978, a bordo de la estación espacial Salyut-6. Su brindis fue transmitido por TV para toda su nación.

Para los judíos, la Hanukkah es la fecha más importante de su calendario, en un día que puede caer en noviembre o diciembre. El astronauta de la NASA Jeffrey A. Hoffman celebró el primer Hanukkah en el espacio durante la misión de reparación del Telescopio Espacial Hubble STS-61 en 1993. Hanukkah ese año comenzó en la noche del 9 de diciembre, después de que Hoffman completara su tercer paseo espacial de la misión.

Asimismo, se han celebrado estas fiestas en naves como el Discovery y el Mir.

La Estación Espacial Internacional también celebra

Tras todas estas misiones, llegaría el inicio ininterrumpido de presencia humana en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés). La Expedición 1, conformada por William M. Shepherd, Yuri P. Gidzenko y Sergei K. Krikalev, se convirtió en la primera tripulación en recibir la Navidad en esta nave. El primero de ellos escribió un poema y lo recitó como parte de la tradición naval.

Desde allí, todos los años se celebran esta fiesta, con tripulaciones buscando la forma más amena de pasar estos días sin su familia, pero con sus compañeros de labores. Ellos decoran la nave y preparan la cena, además que se comunican con sus amigos y familiares en Tierra. ¿Te imaginas pasar la Navidad en el espacio?

Te recomendamos METADATA, el podcast de tecnología de RPP. Noticias, análisis, reseñas, recomendaciones y todo lo que debes saber sobre el mundo tecnológico. Para escucharlo mejor, #QuedateEnCasa.