Julián Álvarez, el inesperado socio de Lionel Messi de cara al título en Qatar 2022

Papá Gustavo se encontraba muy ocupado en la fábrica de cereales para solventar los gastos económicos de la familia. De igual manera, mamá Mariana hacía lo suyo en la escuela infantil donde trabajaba. Eran una típica familia de clase media baja en Argentina que luchaba por el día a día ante la inflación en su país. Sin embargo, en ningún momento dejaron de creer en un sueño. Y el sueño se llamaba Julián Álvarez, a quien ambos lo apoyaron desde el principio, ya que desde muy pequeño mostraba cosas diferentes en la canchita de fútbol del pequeño pueblo de Calchín, en el corazón de la provincia de Córdoba.

Julián nació en Argentina el 31 de enero de 2000. A los pocos años ya el exjugador de River Plate dio sus primeros pasos en el fútbol, aunque no pasó mucho tiempo para dejar en claro que en Calchín había nacido un fuera de serie. Mostraba cosas diferentes a sus demás compañeros del equipo de barrio. “Julián siempre estaba con la pelota e incluso entonces era como la persona que es hoy, pero en miniatura”, señaló en su momento su primer entrenador, Rafael Varas, quien era repartidor de día y entrenador del Atlético Calchín de noche.

Varas recuerda como si fuera ayer un golazo que anotó el ahora atacante de Manchester City cuando tenía ochos años. A base de velocidad y de un talento enorme se llevó a cinco rivales para definir de rabona. Un lujo. En ese momento se dio cuenta que en realidad no era el DT de la 'Araña'. “Yo no fui su maestro. ¿Cómo se puede enseñar a un jugador como Julián? Sólo puedes darle consejos", admitió.

Álvarez continuó con su carrera ascendente. Estuvo cerca de fichar por el Real Madrid cuando tenía 13 años, pero por reglamento del fútbol español se impidió el traspaso. Aunque esto le permitió brillar en River Plate, donde ganó todo. Su gran producción le sirvió para recibir el visto bueno de Pep Guardiola y ponerse la camiseta del City. Actualmente se encuentra en Qatar en búsqueda de su propio sueño. A sus 22 años, integra la Selección de Argentina y tiene como compañero a su gran ídolo, Lionel Messi. Ambos serán claves para que la Albiceleste pueda seguir superando fases y alzar la Copa del Mundo el 18 de diciembre tras 36 años.

Le ganó el puesto a Lautaro y juega con su ídolo Messi

"Mi sueño es jugar un Mundial", fue la concisa respuesta de un pequeño Julián cuando lo entrevistaron a sus cortos 11 años. En ese mismo encuentro reconoció que su ídolo era Lionel Messi. Y ahora, 11 años después de pedirle fotos, comparte vestuario con el siete veces ganador del Balón de Oro. Un sueño cumplido. Ambos actualmente conforman la nueva sociedad en el ataque de la Albiceleste para alegría de millones de argentinos.

Álvarez empezó como suplente en el Mundial y fue ante México que tuvo un rol protagónico. Cuando Argentina se complicaba ante México hizo su ingreso por Lautaro Martínez. Precisamente un minuto después, a los 64', el combinado argentino, por fin, pudo romper la muralla azteca. Julián justo ingresó para participar en el golazo de Lionel Messi. Luego hizo lo suyo para el tanto de Enzo Fernández que aseguró el primer triunfo en el Mundial. Un aporte importante en ofensiva. Un recambio. Nuevos aires y esencialmente una apuesta que dio frutos para el DT Lionel Scaloni, que ya no sacó a la 'Araña' del equipo titular.

De esta manera, Scaloni premió a Álvarez como inicialista ante Polonia. Y su presencia desde el pitazo inicial fue gravitante. Se mostró activo para presionar la salida polaca y en la más clara la envió al ángulo del arco de Wojciech Szczesny. ¡Golazo! Su primer tanto en los Mundiales. Es más, dio una excelente asistencia a Lionel Messi, que no pudo definir. Siempre se movió al espacio. Un dolor de cabeza recurrente para los compañeros de Robert Lewandowski, que nunca encontraron la fórmula para frenar a una de las sensaciones del Mundial.