Importancia de la leche en la alimentación infantil

Durante los primeros seis meses la leche es el único alimento del bebé, el cual luego complementa con nuevos alimentos que va introduciendo a la dieta convirtiéndose en una importante fuente de calcio.

¿Cuánto calcio necesitan los niños?: El médico pediatra Jorge Abel Salinas señala que es un mineral vital en la etapa de crecimiento.

“Es indispensable para la osificación del esqueleto, pero también para la adecuada coagulación de la sangre, la contracción de los músculos y la transmisión de impulsos nerviosos”, dijo Salinas quien recomienda una ingesta de 800 mg en el período que comprende los 12 meses y los 10 años y 1.200 mg durante la adolescencia, lo que equivale entre dos y cuatro raciones de lácteos al día, según la edad.

El calcio no sólo podemos encontrarlo en la leche, hay otros alimentos que lo contienen:
•    Se encuentra en los derivados de la leche como el yogur o el queso en todas sus variantes
•    Pero también se encuentra en otros que tenemos menos en cuenta como algunos pescados (la sardina de lata, preferentemente con su raspa, dorada, besugo, lubina, boquerón)
•    La yema de huevo y legumbres (principalmente soja, garbanzos, alubias y lentejas)
•    Verduras como espinacas, berza, acelgas y brócoli, almendras, higos y cereales, sobretodo la avena y el trigo.

Para tomar en cuenta: Para que el calcio sea absorbido por los huesos es esencial la vitamina D y el ejercicio físico. La mayoría de la vitamina D que necesitamos la fabrica nuestro propio organismo gracias a la exposición a la luz solar y al ejercicio.

Los alimentos ricos en vitamina D son principalmente algunos pescados grasos. El huevo, la leche y el hígado de animales, también la contienen, pero en menor cantidad.

¿En qué casos los niños pueden rechazar la leche?: “La intolerancia a la lactosa y la alergia a las proteínas de la leche de vaca suelen manifestarse cuando se le ofrece al bebé este tipo de leche, en estos casos se elimina la leche de vaca de la dieta, pero es el pediatra quien debe evaluar el caso, no todos los niños reaccionan igual”, recomendó Salinas.