Panamá responderá a medidas discriminatorias comerciales de Ecuador

Panamá estudia una respuesta a lo que considera barreras a su comercio y restricciones "discriminatorias" contra sus productos por parte de Ecuador, país con el que está asociado en la defensa del banano latinoamericano ante la Unión Europea, informó hoy una fuente oficial.

El ministro panameño de Comercio e Industrias, Roberto Henríquez, dijo hoy en un comunicado que un equipo de negociadores comerciales de este país contempla esta problemática, que abarca la calificación de Panamá como "paraíso fiscal" por parte de Ecuador.

Según Panamá, las más recientes medidas impiden a empresas y personas naturales de este país participar en licitaciones y contrataciones publicas en Ecuador, que además aplica "sobretasas" arancelarias a los productos procedentes de la Zona Libre de Colon (ZLC), de este país.

Henríquez indicó que esto ha ocasionado que las exportaciones desde la ZLC a Ecuador hayan disminuido mas de un 26% entre el primer semestre de 2008 y el primer semestre de 2009.

El asunto también ha sido abordado por una comisión de alto nivel del Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá (MEF), que determinó que la calificación de "paraíso fiscal" aplicada por Ecuador es "peyorativa".

"Panamá nunca ha discriminado ni limitado el comercio procedente del Ecuador y por ende esperamos el mismo trato", recalcó Henríquez.

Recordó que el viceministro panameño de Negociaciones Comerciales Internacionales, Francisco Álvarez De Soto, abordó esta problemática en la visita a este país del viceministro de Comercio e Integración Económica de Ecuador, Julio Olea Montalvo, hace unas semanas.

El ministro panameño de Economía, Alberto Vallarino, ha citado entre las opciones que tiene el Gobierno la de "una posible acción contra Ecuador en el ámbito de la Organización Mundial del Comercio", publicó hoy la prensa local.

Panamá formalizó en 2007 su solicitud de ser "tercera parte" en el litigio entablado por Ecuador ante la OMC contra la Unión Europea (UE) por el régimen arancelario que aplica al banano importado desde Latinoamérica, y desde entonces acompaña al país suramericano en este asunto.

EFE