Ricardo Martinelli, el multimillonario que conquista la presidencia de Panamá

El empresario multimillonario Ricardo Martinelli, de 57 años, sumó a sus conquistas la presidencia de Panamá con una amplia victoria en las elecciones generales celebradas hoy en este país

Ricardo Martinelli Berrocal, nieto de una española y de un italiano, nació en la ciudad de Panamá el 11 de marzo de 1952.

Cuando en mayo de 2008 se presentó como precandidato presidencial, señaló que el gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD) ha estado 32 años en el poder y "no ha resuelto los problemas de los panameños" ya que el 30 por ciento sigue siendo pobre.

Ofrecer un cambio y acabar con el continuismo ha sido el eslogan principal de su campaña política: "¿Qué nos hace pensar que los van a resolver (los problemas) en los próximos 5 años?", preguntó.

Martinelli, un populista que asegura que no es de derechas ni de izquierdas, se presenta como líder de la agrupación Cambio Democrático, fundada en mayo de 1998 y de la cual es actualmente su presidente.

Cuenta también con el apoyo de los derechistas Partido Panameñista (PPa), Movimiento Liberal Republicano Nacionalista (Molirena) y Unión Patriótica (UP), con los que ha conformado la Alianza por el Cambio que le ha llevado a ganar las elecciones.

Su experiencia en la administración pública incluye la Dirección de la Caja de Seguro Social (CSS), durante la presidencia del presidente Ernesto Pérez Balladares (1994-1999), del gobernante PRD, y ministro del Canal de Panamá en la administración de la presidenta Mireya Moscoso (1999-2004), del opositor Partido Panameñista (PP).

Entre las propuestas lanzadas durante su campaña, destacan la de dejar de pertenecer al Parlamento Centroamericano (Parlacen) por ser un "ente inoperante" y "costoso".

También defiende la inversión en infraestructuras con un proyecto estrella: la construcción de un metro en la ciudad con un coste de mil millones de dólares para acabar con el deficitario transporte público de la capital.

Dentro de su plan económico destaca una reforma tributaria para eliminar de exoneraciones la banca y suprimir una serie de subsidios, así como realizar inversiones públicas por valor de 6.000 millones de dólares para los años 2009-2014.

Estudió en el colegio La Salle, donde obtuvo el título de Perito Mercantil, y su bachillerato de secundaria lo cursó en Staunton Military Academy en Staunton, Virginia, Estados Unidos.

Adquirió su Licenciatura en Administración de Empresas, con especialidad en Mercadotecnia, en la Universidad de Arkansas, en Fayetteville, Arkansas, Estados Unidos y realizó su Maestría en Administración de Empresas con especialidad en Finanzas en el INCAE, San José, Costa Rica.

Actualmente es presidente de la Importadora Ricamar, de la cadena local de Supermercados 99, de la Junta Directiva de la Central AzucareraLa Victoria, de la empresa ERA y de la fábrica de plásticos Plastigol.

También es director de empresas como Gold Mills de Panamá, Global Bank, Panasal S.A., Televisora Nacional de Panamá, Direct TV, Desarrollo Norte S.A. el Molino de Oro, AVIPAC y Calox Panameña, entre otras.

Está casado con Marta Linares de Martinelli y tiene tres hijos: Ricardo, Luis Enrique y Carolina.

EFE