Comunidades indígenas de Loreto expuestas a niveles críticos de mercurio, revela estudio

Una investigación realizada por el Centro de Innovación Científica Amazónica (CINCIA) en octubre de 2024 en el distrito de Alto Nanay, en la región Loreto, reveló alarmantes niveles de mercurio en comunidades indígenas y ribereñas.

El estudio, llevado a cabo en coordinación con organizaciones locales, analizó 439 muestras de cabello humano en comunidades ribereñas de los ríos Nanay y Pintuyacu, encontrando concentraciones elevadas de este metal pesado que superan los límites de referencia establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Resultados del estudio

El 37 % de la población muestreada presenta un riesgo "alto" (concentraciones mayores a 10 partes por millón), el 42 % un riesgo "medio" (6 a 10 ppm), el 18 % un nivel "aceptable" (2 a 6 ppm) y el 3 % un riesgo "bajo" (menos de 2 ppm).  

Los análisis revelaron concentraciones de mercurio en cabello humano que oscilan entre 0.59 y 50.33 ppm, con un valor medio de 15.67 ppm, el cual excede ampliamente el valor de referencia de 2.2 ppm recomendado por la OMS.

La investigación refiere que la principal dieta de las poblaciones locales se basa en el consumo frecuente de pescado carnívoro, principal “vía de exposición al mercurio en la zona”.

Añade, además, que el riesgo para la salud podría incrementarse significativamente por la minería, aunque no se ha podido determinar con certeza si el mercurio hallado proviene de estas actividades o de fuentes naturales.

No obstante, menciona que diversos estudios coinciden en que las operaciones mineras en un territorio tienen a elevar considerablemente los niveles de mercurio en el ambiente.

“Loreto se suma así a las regiones amazónicas peruanas donde se reporta crecimiento de la minería ilegal, tal como ocurre en Madre de Dios. Sin embargo, a diferencia de esta última, en Loreto el tema ha recibido menor visibilidad y respuesta institucional”, sostiene el informe, el cual advierte además que el impacto de la minería ilegal en esta región podría ser aún mas devastador para la salud que en Madre de Dios.

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