Japón pospone lanzamiento de sonda para estudiar Venus

Japón pospuso hoy a causa del mal tiempo el lanzamiento de la sonda "Akatsuki", que tendrá la misión de explorar el clima y la atmósfera de Venus, informó la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).

Estaba previsto que el lanzamiento del "Akatsuki" se llevara a cabo hoy hacia las 06.45 hora local (21.45 GMT del lunes) desde el Centro Espacial de Tanegashima, pero poco antes de la hora prevista los expertos de JAXA decidieron posponerlo "por las condiciones meteorológicas".

Por el momento no se ha informado de cuándo se realizará la nueva cuenta atrás.

El "Akatsuki" es la primera sonda nipona que explorará el clima de Venus y elaborará un mapa en 3D de sus movimientos atmosféricos.

Una vez sea lanzada, está previsto que la sonda llegue en unos siete meses a la órbita de Venus, donde permanecerá alrededor de dos años.

Aunque similar a la Tierra en términos de tamaño y masa, Venus está cubierta de dióxido de carbono, con una temperatura muy elevada y gruesas nubes de ácido sulfúrico.

Según JAXA, determinar las causas de este ambiente podría contribuir a dar datos sobre el nacimiento de la Tierra y sus fases climáticas.

Está previsto que el "Akatsuki", de unos 500 kilos de peso, llegue a Venus en diciembre y orbite a distancias que variarán entre los 300 y los 80.000 kilómetros de la superficie de este planeta, lo que permitirá una observación detallada de sus fenómenos meteorológicos.

Hasta ahora ha habido satélites para elaborar imágenes dinámicas en tres dimensiones de la atmósfera terrestre, pero Akatsuki es la primera sonda de este tipo que Japón enviará para observar otro planeta.

La misión complementará los datos de la sonda Venus Express de la Agencia Espacial Europea (ESA), que entró en la órbita del planeta en abril de 2006 para estudiar en gran detalle la atmósfera mediante su Espectrómetro de Imagen Infrarroja y Visible (Virtis, por sus siglas en inglés).

EFE