Hepatitis B: ¿quiénes deben vacunarse y por qué?

La vacunación contra la hepatitis B es la forma más segura de prevenir esta enfermedad altamente infecciosa, que en su estado crónico puede producir cirrosis o cáncer al hígado. Es necesario aplicar la serie completa de la inmunización para asegurar la protección.

A propósito del Día Nacional de la Hepatitis, a continuación datos importantes que brinda el Ministerio de Salud (Minsa) y de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EE.UU.

En niños y adolescentes:

Los bebés deben recibir 3 dosis de la vacuna contra la hepatitis B:
        1a dosis: en las 24 horas del nacimiento
        2a dosis: 1 a 2 meses de edad
        3a dosis: 6 a 18 meses de edad

Cualquier persona hasta los 18 años de edad que no haya recibido la vacuna cuando era más joven también debe vacunarse.

En adultos:

La vacuna se administra en tres dosis durante un periodo de seis meses. La segunda dosis se debe administrar a los 2 meses después de la primera, y la última dosis se debe administrar a los 4 meses de la segunda dosis.

Todos los adultos que estén en riesgo de una infección por hepatitis B deben vacunarse. Esto incluye a:

- Personal de salud.
- Población indígena amazónica.
- Personal de las fuerzas armadas, policiales y bomberos.
- Personas con hemofilia (enfermedad hereditaria que se caracteriza por un defecto de la      coagulación de la sangre).
- Personas que se realizan hemodiálisis (tratamiento para eliminar sustancias tóxicas de la sangre).
- Personas con enfermedades crónicas (p. ej. Diabetes u obesidad).
- Personas con VIH.
- Personas privadas de la libertad.
- Trabajadoras sexuales.
- Hombres que tiene sexo con hombres.

Los adultos de 60 años también pueden vacunarse, lo mismo que las mujeres embarazadas.

¿Quién no debe aplicarse la vacuna contra la hepatitis B?

- Cualquier persona con alergia a la levadura que pueda poner en peligro la vida o que sea alérgica a cualquier otro componente de la vacuna, no debe aplicársela.

- Cualquier persona con una enfermedad moderada o severa, debe esperar hasta que esté recuperada.

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis B? Aunque la mayoría de casos de hepatitis B no presenta síntomas.

Los signos de alerta más frecuentes son: cansancio, pérdida de apetito, fiebre, tono amarillento de la piel o los ojos (ictericia), dolor muscular o de articulaciones, dolor de estómago, náuseas y vómitos.