Las seis fases de una pandemia: ¿Qué implica cada una de estas etapas?

A mediados de marzo, el presidente de la República Martín Vizcarra confirmó que el país se encuentra en la tercera fase de la epidemia del coronavirus COVID-19, en la que se registran contagios comunitarios. Elmer Huerta, Consejero Médico de RPP Noticias y especialista en salud pública, explicó a qué se refiere la tercera fase en que entró el país por el contagio del nuevo coronavirus. 

"La primera fase se dio el viernes 6 de marzo cuando se confirmó el primer caso importado. La segunda fase, cuando se confirmó que otras siete personas allegadas tenían la infección. La fase tres, en la que estamos, inició cuando el virus ya está en la comunidad. Era esperable. Esos son los casos autóctonos", menciona.

"El virus no está en el aire, circula por las calles a través de las personas. Este es el fundamento científico para contrarrestar esa información: la única manera es que dos personas estén al menos un metro de distancia", explica Huerta.

El médico microbiólogo e inmunólogo del Centro de Investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad San Martin de Porres, Arturo Pareja Cruz dijo al diario El Comercio que si se tiene éxito en la fase 3 o 4 se consigue “una desaceleración de la curva de crecimiento”.

Estas son las fases de una epidemia, según la Organización Mundial de la Salud, en la página 42 de su documento de orientación titulado "Preparación y respuesta ante una pandemia de influenza":

FASE 1

Se da cuenta del virus en otros países. Se adoptan algunas acciones ante la posible llegada de casos. De acuerdo con la OMS, durante este periodo, conociendo el avance del virus en otros países, se establecen hospitales para la atención de casos futuros y se comienza a establecer un protocolo sanitario en los puntos de ingreso al territorio, como fronteras y aeropuertos.

FASE 2

La fase de contención inicia cuando se tiene identificadas a las personas que traen el virus desde el extranjero (casos importados). Se aplican protocolos de aislamiento (en el caso del Perú fueron 14 días). Las medidas de prevención de contagio se vuelven más enfáticas: distanciamiento social, lavado de manos, por ejemplo.

FASE 3

El contagio comunitario implica que aparecen casos locales de personas que no han estado en contacto directo con los casos importados, es decir, el virus ya está en la comunidad. La cuarentena obligatoria se convierte en una medida a aplicar.

FASE 4

El virus se dispersa en la comunidad: es casi imposible trazar un mapa de contagio y el número de casos se incrementan. Para evitar que la curva se acelere se restringe la movilidad en el país.

FASE 5 Y 6 

Las últimas fases de la pandemia se da cuando las medidas anteriores no han sido aplicadas con éxito y el número de casos salen de control. Se llega al pico más alto. Las medidas siguen siendo extremas: se prohíbe la movilidad por completo, por ejemplo.