Bolivia enviará observadores a ejercicio militar en norte de Chile

Bolivia contará con observadores en el ejercicio militar "Salitre 2009" que se celebrará a fines de octubre en el norte de Chile, dijo hoy a Efe el ministro de Defensa boliviano, Walter San Miguel.

"Hemos sido invitados a los ejercicios conjuntos y a los ejercicios aeronáuticos. Vamos a destacar, en base a esas invitaciones, a uno o dos observadores", explicó San Miguel tras reunirse en Santiago con el canciller chileno, Mariano Fernández.

Chile también invitó a Perú a enviar observadores a ese ejercicio, pero las autoridades del país vecino se negaron a ello y el ministro de Defensa, Rafael Rey, pidió incluso suspender esos ensayos.

Lima y Santiago han tenido varios roces después de que el Gobierno peruano presentó en marzo, ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya, una demanda para delimitar la frontera marítima.

El ejercicio militar se llevará a cabo a finales de octubre en Antofagasta, situado a 1.368 kilómetros al norte de Santiago, con la participación de Brasil, Estados Unidos, Francia y Argentina.

El ministro boliviano mantuvo hoy con Fernández una reunión protocolaria en la que conversaron "temas de interés bilateral ligados al sector defensa, fundamentalmente relacionados con intercambio académico y misiones de paz".

El titular chileno de Relaciones Exteriores también le transmitió "algunos mensajes para la cancillería boliviana", explicó San Miguel, quien está de visita en Chile para participar en un encuentro académico.

"Estamos avanzando en una agenda positiva de 13 puntos que está dando sus primeros resultados", afirmó el ministro, quien añadió que "los tiempos de la diplomacia no son siempre los tiempos que uno quiere".

La presidenta chilena, Michelle Bachelet, y su homólogo boliviano, Evo Morales, acordaron en 2006 esa agenda de trece puntos, que ha llevado a un inédito acercamiento en las relaciones bilaterales.

El ministro acudió a la reunión acompañado por el cónsul general de Bolivia en Chile, Freddy Bersatti, ya que estos países no tienen relaciones diplomáticas a nivel de embajadores desde 1978.

Preguntado sobre las compras de armamento de los países de la región, San Miguel se limitó a señalar que "Bolivia no está en carrera armamentista. No tiene las condiciones económicas para ello, porque las prioridades son otras, en el área social especialmente."

El ministro sí expresó su "preocupación" por el acuerdo que Bogotá negocia con Washington para permitir el uso por parte de militares estadounidenses de bases situadas en territorio colombiano.

"Creemos que Suramérica ya tiene una personalidad que le da el fuste para asumir los retos de su seguridad de manera conjunta e interna sin necesidad de tutelajes", recalcó San Miguel.

El titular de Defensa explicó que no se han previsto nuevas reuniones en el marco de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) para tratar este asunto, dado que entiende, dijo, que "se están realizando acercamientos" entre Ecuador, Colombia y Venezuela. EFE