Explota plataforma petrolífera en Luisiana y deja 11 desaparecidos

Al menos once personas han desaparecido y otras siete se encuentran heridas de gravedad tras registrarse una explosión en una plataforma petrolífera en el Golfo de México, informó hoy la Guardia Costera.

El accidente se produjo durante la noche en la costa de Luisiana, a unos 75 kilómetros de la localidad de Venice.

En el momento de la explosión se encontraban en la plataforma 126 personas, la mayoría de las cuales pudieron escapar, según indicó a la prensa el oficial de la Guardia Costera Mike O"Berry.

La explosión causó una enorme columna de humo y un fuego que a mediodía del miércoles todavía no habían conseguido apagar los servicios de emergencia.

La Guardia Costera ha movilizado cuatro helicópteros, cuatro lanchas de rescate y un avión para tratar de localizar a los desaparecidos lo antes posible, indicó O"Berry.

Todavía se desconocen las causas del accidente, pero ya se ha iniciado la correspondiente investigación.

La compañía Transocean Ltd, propietaria de la plataforma, informó en un comunicado que la mayoría de los trabajadores están a salvo, aunque "hay varios miembros del equipo que siguen desaparecidos".

La plataforma, a la que llaman "Deepwater Horizon", extrae petróleo para British Petroleum (BP).

Los nombres de los heridos y los desaparecidos no han sido revelados hasta que se notifique a las familias de los afectados.

La empresa, con sede en Suiza, se describe como "la mayor extractora de petróleo submarino", con 140 plataformas de perforación y 18.000 empleados.

En un comunicado señaló que su equipo de crisis está trabajando con la Guardia Costera y British Petroleum, a quien tenía alquilada las instalaciones, para "atender a todo el personal de la plataforma y buscar a los desaparecidos".

La plataforma tiene una superficie de 132 metros de largo por 85 de ancho y puede operar en aguas de 2.500 metros y perforar a una profundidad de más de ocho kilómetros. EFE