Paraguay elige presidente este domingo con un candidato derechista como favorito

Paraguay se prepara para elegir este domingo a su presidente para los próximos cinco años, con el candidato derechista Mario Abdo Benítez, del gobernante partido Colorado, como favorito de las encuestas, sin que parezca afectarle los vínculos de su familia con el exdictador Alfredo Stroessner.

"Marito", como se le conoce popularmente, enfrentará al candidato liberal Efraín Alegre, a quien apoya una coalición de centro izquierda en la que participa el exobispo y expresidente (2008-2012) Fernando Lugo.

Los principales sondeos dan hasta 20 puntos de ventaja a Abdo Benítez sobre Alegre. Pero una encuesta de la firma Ati Sneard y Asociados de último momento arroja un empate técnico e indica que el triunfo de Abdo Benítez, de 46 años, depende de una participación menor al 70%.

"Si pierde Abdo Benítez sería por un voto castigo a Horacio Cartes (actual presidente), que tuvo un gobierno muy excluyente. Hay una reacción de hastío", comentó Sneard a la agencia AFP. Cartes, un potentado de la industria tabacalera, mantuvo durante su gobierno el importante crecimiento económico del país, de alrededor de 4% anual, apoyado en las exportaciones agrícolas y de electricidad.

Sin embargo, Paraguay registra un índice de pobreza de 26,4% y está clasificado entre los países con mayor corrupción por Transparencia Internacional, que lo ubicó en el puesto 135 en una lista de 180 en 2017.

¿Quiénes son los candidatos?

"Marito", quien estudió mercadeo en Estados Unidos, propone mantener la política económica de Cartes, pero también pretende llevar a cabo una reforma del Poder Judicial, que considera corrupto.

Alegre, un abogado de 55 años, intenta por segunda vez acceder a la presidencia. En las pasadas elecciones de 2013, en las que solamente tuvo el apoyo de su partido Liberal, perdió frente al actual mandatario por 8 puntos. En este país mayoritariamente católico, ambos candidatos se muestran conservadores y rechazan tanto la despenalización del aborto como el matrimonio igualitario.

Los comicios, para los que están inscritos 4,2 millones de ciudadanos (sobre 7 millones de habitantes), serán supervisados por misiones de observación de la Unión Europea y de la Organización de Estados Americanos.

La elección se realiza a una sola vuelta. Los centros electorales deben abrir a las 7 a.m. (hora local) y cerrar a las 4 p.m. (20H00 GMT).

Además de presidente, los paraguayos elegirán un nuevo Congreso y gobernadores para los 17 departamentos en los que se halla dividido políticamente el país. (Con información de AFP)