Una evaluación federal expone graves fallas estructurales en un programa histórico de formación juvenil en Estados Unidos.
El Departamento de Trabajo de Estados Unidos anunció que suspenderá gradualmente las operaciones de todos los centros Job Corps operados por contratistas a partir del 30 de junio de 2025, esto por un informe federal que expone deficiencias graves en su funcionamiento y preocupaciones sobre la seguridad de los participantes. Esta decisión impactará a cerca de 25.000 estudiantes actualmente inscritos en el programa en todo el país, incluidos varios en California, uno de los estados con mayor número de centros operativos.
El informe de transparencia del programa que fue publicado en abril de 2025, reveló que la tasa de graduación promedio apenas alcanza el 38,6%, a pesar de que el programa cuesta a los contribuyentes más de U$D 1.7 millones al año. Además, el informe detalló que la formación ofrecida por Job Corps tiene un costo de U$D 155.600 por estudiante, superando el costo promedio de una carrera universitaria de cuatro años en Estados Unidos, estimado en U$D 153.080, según el propio Departamento de Trabajo.
De acuerdo con funcionarios de la administración de Trump citados por Fox News Digital, “un análisis fiscal profundo y una cantidad alarmante de informes de incidentes graves revelan que el programa no está ayudando a los estudiantes a lograr los resultados previstos ni a mantenerlos seguros”.
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En 2023, se reportaron 14.913 incidentes graves, incluyendo 373 casos de comportamiento sexual inapropiado y agresiones sexuales, 1.764 actos de violencia, 1.167 violaciones de seguridad, 2.702 casos de consumo de drogas y 1.808 visitas hospitalarias de estudiantes.
Déficit presupuestario y transición operativa de Job Corps
El programa Job Corps, creado en 1964 como parte de la guerra contra la pobreza del expresidente Lyndon B. Johnson, enfrenta también una grave crisis financiera. Para el año programático 2024, se proyectó un déficit de U$D 140 millones, lo que obligó a pausar operaciones para ahorrar alrededor de U$D 119 millones y poder completar el ciclo fiscal. Las proyecciones del Departamento de Trabajo indican que en el año programático 2025, el déficit podría ascender a U$D 213 millones, agravando aún más su viabilidad.
Durante la transición, las autoridades federales colaborarán con socios estatales y locales para facilitar el traslado de los estudiantes actuales hacia otros programas educativos o laborales.
Entre las opciones disponibles se encuentran los Centros de Empleo Americanos más cercanos a sus hogares y la inscripción en los sistemas de intercambio laboral estatales, buscando mitigar el impacto de la suspensión y garantizar oportunidades de continuidad en su desarrollo profesional.
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