OMS cree que fiebre aftosa pudo causar muerte de 52 niños en Camboya

Un virus causante de la fiebre aftosa puede haber sido la causa de la muerte de al menos 52 niños en Camboya desde el pasado abril, indicó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un comunicado.

"Según los datos del laboratorio, una proporción significativa de las muestras dieron positivo de enterovirus 71 (EV-71), causante de la fiebre aftosa", señaló la OMS en un mensaje conjunto con las autoridades camboyanas y el Instituto Pasteur.

Los científicos han investigado durante los últimos meses para encontrar una respuesta a la muerte de los niños, quienes presentaban fiebre, problemas respiratorios y neurológicos.

En total se han producido 59 contagios en niños de entre 3 meses y 11 años, aunque la mayoría de los casos afectaron a menores de tres años, de los que 52 murieron en menos de 24 horas.

La organización agregó que en las pruebas también han encontrado otros patógenos como dengue y streptococos suis, mientras que han dado negativo respecto a los virus de la gripe aviar y el SARS.

"Continúan la investigación, incluida la comparación de los resultados del laboratorio con la información epidemiológica. Esperamos concluir las investigación en los próximos días", dijo el ministro camboyano de Sanidad, Mam Bun Heng.

La fiebre aftosa en humanos, para la que no existe vacuna ni tratamiento específico, provoca fiebre, dolor y ampollas en la boca, las manos y los pies, aunque los pacientes suelen recuperarse tras unos días de reposo.

Afecta principalmente a niños menores de 11 años, con la mayoría de los casos en los menores de 5 años.

Sin embargo, la causada por la cepa enterovirus 71 (EV-71) puede provocar parálisis, meningitis e incluso la muerte entre 24 y 48 horas.

EFE