Cohete Starship de SpaceX se perdió tras un despegue y restos de la nave fueron vistos en el cielo

SpaceX, la empresa aeroespacial liderada por Elon Musk, realizó este jueves un nuevo vuelo de prueba de su cohete Starship desde su base en Boca Chica, al sur de Texas. El lanzamiento, que marcaba el séptimo ensayo del programa, tuvo un desenlace inesperado: apenas 8 minutos y 27 segundos tras el despegue, se perdió contacto con la nave, según confirmó el propio Musk durante la transmisión en vivo.

“La nave espacial sufrió un desmontaje rápido e imprevisto durante el ascenso. Los equipos continuarán revisando los datos de la prueba de vuelo de hoy para comprender mejor la causa”, informó SpaceX a través de su cuenta oficial en X (antes Twitter).

Starship experienced a rapid unscheduled disassembly during its ascent burn. Teams will continue to review data from today's flight test to better understand root cause.

With a test like this, success comes from what we learn, and today’s flight will help us improve Starship’s…

— SpaceX (@SpaceX) January 16, 2025

Minutos después del incidente, usuarios en redes sociales comenzaron a compartir videos de los restos del cohete, visibles en el cielo del norte de República Dominicana, especialmente en las cercanías de Montecristi.

Holly Hackman, una testigo que estaba por la playa en las Islas Turcas y Caicos junto con su pareja, relató a NBC News la sorpresa del momento: “Él pensó que eran extraterrestres. Miró hacia arriba y se asustó”.

Didn’t expect my beach walk in Turks to have a SpaceX test flight debris fireworks show. #TurksandCaicos #SpaceX pic.twitter.com/HjSbm4v4D5

— Holly Hackman (@BlueMermaid825) January 17, 2025

@cnnbrk @CNN @cnni @Pardon_Me_22 appears to be a meteor shower over Turks and Caicos this evening.. Wow!!! Flew right over @ClubMedTurkoise pic.twitter.com/OL7vq8vbkH

— Joshua Johnson (@JoshAJohnson10) January 16, 2025

This just happened in the sky over #turksandcaicos 👽👾☄️🤷🏼‍♀️ #Aliens #meteor #firework??? pic.twitter.com/OwodvImSVC

— Sally Alington (@sallyethos) January 16, 2025

La respuesta de Elon Musk

El propio Elon Musk compartió uno de estos videos en su cuenta de X, comentando con su característico estilo: “¡El éxito es incierto, pero el entretenimiento está garantizado!”. Más tarde, el magnate insistió en que los indicios preliminares apuntan a una posible fuga de oxígeno o combustible en la cavidad situada encima del cortafuegos del motor.

Success is uncertain, but entertainment is guaranteed! ✨
pic.twitter.com/nn3PiP8XwG

— Elon Musk (@elonmusk) January 16, 2025

“Era lo suficientemente grande como para generar una presión que excedía la capacidad de ventilación”, explicó. Agregó que implementarán medidas como extinción de incendios en esa área y aumentos en el sistema de ventilación para evitar incidentes similares en el futuro. Sin embargo, aseguró que los planes para los próximos lanzamientos siguen en pie.

Preliminary indication is that we had an oxygen/fuel leak in the cavity above the ship engine firewall that was large enough to build pressure in excess of the vent capacity.

Apart from obviously double-checking for leaks, we will add fire suppression to that volume and…

— Elon Musk (@elonmusk) January 17, 2025

Es importante destacar que no había nadie a bordo de la Starship, que en esta ocasión transportaba como carga experimental réplicas de satélites de internet Starlink, igual en tamaño a los satélites reales. La misión, planeada para durar algo más de una hora, tenía como objetivo que la nave ingresara en órbita y amerizara en el océano Índico.

Un representante de la Defensa Civil Dominicana, que solicitó anonimato, declaró a la agencia EFE que no se registraron daños humanos ni materiales. Además, SpaceX solicitó a cualquier persona que encuentre posibles restos del cohete que se comunique con las autoridades locales o con la línea directa de la compañía al 1-866-623-0234.