Saint Seiya: el icónico anime de Masami Kurumada celebra 30 años en Perú, inspirando a nuevas generaciones

La mitología griega ha sido una fuente constante de fascinación para mí desde los 6 años, cuando me sumergí en las imágenes de los antiguos dioses a través de un libro de historia del arte. Sin embargo, mi conexión definitiva con este rico universo llegó el 28 de septiembre de 1994, cuando Saint Seiya hizo su entrada triunfal en Perú. Hoy, 30 años después, ese impacto sigue vivo.

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Saint Seiya, conocido como Los Caballeros del Zodiaco en Latinoamérica y España, es un manga creado por Masami Kurumada, publicado por primera vez el 3 de diciembre de 1985, que ha vendido más de 34 millones de copias en Japón. Kurumada, ya reconocido por títulos como Ring ni Kakero y Fūma no Kojirō, alcanzó nuevas alturas al dar vida a personajes icónicos como Seiya, Hyoga, Shiryu, Ikki y Shun.

La trama sigue a un grupo de jóvenes guerreros, los "santos", encargados de proteger a la diosa Atenea y salvaguardar la paz. Estos luchadores poseen un poder místico conocido como "cosmo", que les otorga habilidades sobrehumanas, y portan armaduras sagradas llamadas "cloths" para sus cuerpos. Sin saberlo, Kurumada creó no solo una historia, sino un fenómeno cultural global que ha marcado generaciones.

¿Cúando se estrenó Saint Seiya en Perú?

La popularidad de Saint Seiya alcanzó su punto máximo con el estreno del anime el 11 de octubre de 1986, producido por Toei Animation, el estudio detrás de éxitos como Dragon Ball y Sailor Moon. Esta adaptación generó ingresos impresionantes de 26 millones de yenes en solo tres años, según el documental Seiya History. Aprovechando el auge del anime en Latinoamérica, la franquicia rompió las barreras del idioma y llegó a la región como Los Caballeros del Zodiaco.

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Ocho años más tarde, los niños peruanos se sumergieron en las aventuras de Seiya de Pegaso, emitidas inicialmente a las 5 p.m. desde el 28 de septiembre, de lunes a viernes, y luego los sábados por la mañana. La fiebre por la serie se extendió rápidamente, impulsando la venta de todo tipo de merchandising, desde ropa hasta figuras armables, convirtiéndose en regalos populares de Navidad. Más allá de su éxito comercial, el anime evolucionó en una serie de culto que, tres décadas después, sigue cautivando a sus fanáticos.

¿Dónde está la colección más grande de Saint Seiya?

Jorge Vásquez, conocido como Jorge de Pegaso, quedó cautivado por Los caballeros del Zodiaco desde niño. “Me sorprendieron la animación, la música, la trama. Hubo un antes y un después en la televisión”, recuerda. Al descubrir que la historia tenía su origen en el manga, compró su primer ejemplar, sin imaginar que ese simple gesto desencadenaría una pasión que lo sumergiría completamente en la franquicia.

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"Desde pequeño, mi sueño era tener la colección más grande del mundo y crear un museo", confiesa. Y lo consiguió. En 2014, se alzó con el Récord Guinness por la colección más extensa de Saint Seiya. Un año después, para celebrar los 30 años de la saga, inauguró el Museo de Saint Seiya, que hoy cuenta con sedes en Plaza Norte y Mall del Sur, donde comparte su afición con otros fanáticos.

El museo alberga más de 6 mil piezas, incluyendo álbumes, figuras armables, prendas de vestir y modelos a escala. Entre los objetos más peculiares destacan ropa interior con imágenes de los personajes y una oreja de hule ensangrentada, que representa la que Seiya le arrancó a su oponente Cassius en su primer combate a puño limpio en la serie.

Su dedicación al universo de Saint Seiya fue reconocida en 2022 por el ilustrador francés Jérôme Alquié, creador del spin-off Time Odyssey, quien bautizó a un personaje en su honor con la aprobación de Masami Kurumada. "Fui el vínculo que permitió mostrarle al mundo la pasión de los latinos por Los Caballeros del Zodiaco. Aún me cuesta creerlo", admite.

Con la misma pasión de siempre, Jorge planea llevar parte de su colección a distintas provincias en 2024 y trabaja en la publicación de un libro conmemorativo por los treinta años del anime en Perú, cuyo prólogo será escrito por Marcos Patiño, la voz de Ikki de Fénix. Con el Récord Guinness en mano, el coleccionista espera seguir expandiendo su legado con entusiasmo y dedicación.

Cuando el fanatismo se convierte en contenido

César Rivadeneyra, conocido como Geek U, ha forjado una comunidad de más de 170 mil seguidores en YouTube, convirtiéndose en un referente para los fanáticos de Saint Seiya en Latinoamérica. Inició su canal en 2014 ante la escasez de espacios dedicados al anime, y ha logrado entrevistar a creadores de spin-offs, animadores, actores de doblaje. Además, ha obtenido entrevistas exclusivas con estrellas de Hollywood como Famke Janssen, Diego Tinoco y Nick Stahl, protagonistas de la adaptación para el cine Knights of the Zodiac de 2023. Esta película, disponible en HBO Max, ha presentado la historia a una nueva generación de seguidores.

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Con casi una década al frente de su canal, César asegura que continuará hasta que ya no haya más contenido de Los Caballeros del Zodiaco, destacando los valores que transmite la serie, especialmente el espíritu de ayuda al necesitado. A pesar de sufrir ansiedad, encuentra en el anime la inspiración para seguir adelante. "Una de las razones por las que amo tanto a Saint Seiya es porque me enseñó a no rendirme", confiesa.

Por su parte, Brian T. Archenti, conocido como el Chino Geek en TikTok, donde cuenta con 152 mil seguidores, comparte su fascinación por el anime. Desde niño quedó impactado por las intensas batallas de la serie y reconoce que Saint Seiya ofrece mensajes profundos, como la reinterpretación de la masculinidad en personajes como Shun de Andrómeda o Afrodita de Piscis. “Nos estaban mostrando que hay una amplia zona gris en la sexualidad y que uno puede estar en cualquier punto”, reflexiona. Aunque bromea con sentirse "viejo" al ver que el manga ya tiene 38 años, encuentra en la serie un refugio reconfortante frente al estrés y las responsabilidades de la vida adulta.

Las voces que resuenan elevando el cosmos

La música de Saint Seiya ha trascendido la serie animada, inspirando innumerables covers y tributos en la red. Uno de los más destacados en español es el del cantante peruano Jeffersson Tadeo, quien se convirtió en un referente regional tras su interpretación de Pegasus Fantasy en el reality La voz Perú en 2015. “Me ayudó muchísimo para dar a conocer mi nombre porque se generó mucho revuelo”, comenta.

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Tadeo eligió el icónico opening de la serie animada para su audición, motivado por su pasión por el rock. Aunque buscaba una canción conocida para destacar en el casting, no anticipó la abrumadora reacción del público, la cual describió como "brutal". Además, recalca que la música de anime no es solo para niños, destacando que sus letras abordan "temas profundos para todas las generaciones, como la amistad y el amor, especialmente en una época marcada por el conflicto".

Otra talentosa cantante que emergió de La voz Perú es Karin Idol, cuyo verdadero nombre es Katherine Zegarra. Tras su paso por el programa, su popularidad creció entre los seguidores de Saint Seiya, quienes la aclamaron al escucharla interpretar Pegasus Fantasy y Soldier Dream. Aunque confiesa que su tema favorito es Cadena de flores, el ending del spin-off animado The Lost Canvas de 2006.

A pesar de ser una voz femenina en un espacio dominado por hombres, Karin Idol, con su distintiva voz de soprano de coloratura, conquistó al público. Luciendo sus trajes kawaii, encontró su verdadera pasión en el canto, una experiencia inesperada que cambió su vida. “No me imaginé que esto iba a pasar, hasta mi familia se sorprendió, pero ha sido una experiencia bonita, emocionante. Me encanta poder compartir con los fans, llegar a ellos con estas canciones y que las canten conmigo”.