EEUU: Senado posterga votación sobre limpieza de derrame de crudo

El Senado de EE.UU. decidió hoy postergar hasta después del receso legislativo de agosto el voto de una medida energética que agiliza la respuesta a derrames de crudo y busca espolear la producción de vehículos con combustible alternativo.

El líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, decidió retirar la medida del calendario legislativo al no contar con los 60 votos necesarios para impedir las tácticas dilatorias de la oposición.

"Es un día triste cuando no se puede encontrar a un puñado de republicanos que aprueben un proyecto de ley que crearía hasta 700.000 empleos en el sector de energía limpia, exigiría cuentas de BP, y provea para el futuro en relación a lo que hizo BP", dijo Reid a los periodistas.

La medida, patrocinada por Reid, tiene como objetivo mejorar las técnicas de exploración de petróleo en ultramar y las tareas de limpieza en caso de un derrame de crudo.

La Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó su propia versión del proyecto de ley la semana pasada, 209-193, antes de iniciar su receso legislativo de agosto.

En el Senado, Reid no logró consenso sobre una cláusula del proyecto de ley que, de ser aprobado, eliminaría los límites al paquete de compensación que las empresas petroleras estarían obligadas a pagar en caso de contaminación ambiental por el derrame.

El límite actual está fijado en 75 millones de dólares.

La medida también impondría un aumento en las cuotas para los proyectos de exploración de petróleo y gas natural, y autorizaría el desembolso de 4.500 millones de dólares para proyectos de recreación y mantenimiento de terrenos públicos en un período de cinco años.

Además, promueve la producción de vehículos que funcionen con gas natural o electricidad, entre otros elementos.

En general, los republicanos consideran que la medida amplía los poderes del Gobierno federal y causaría un aumento en los precios del crudo y, a su vez, la eliminación de empleos.

Reid decidió dejar hasta septiembre próximo la votación de la medida en unos momentos en que BP tenía previsto hoy un nuevo intento para sellar por completo el pozo averiado mediante una inyección de cemento y lodo pesado.

Según un informe divulgado el lunes, el derrame de crudo en el Golfo de México, iniciado tras una explosión de una plataforma en abril pasado, ha totalizado 4,9 millones de barriles de petróleo, una cifra que es doce veces superior a lo que habían calculado el Gobierno federal y BP.

Esa cifra ha aumentado radicalmente las dimensiones del peor desastre natural en la historia de EE.UU. y que ha afectado directamente la economía en cinco estados del área del Golfo de México.

EFE