El expresidente panameño Ricardo Martinelli logró que le den libertad bajo fianza

Una jueza federal de Estados Unidos concedió este martes la libertad bajo fianza al expresidente de Panamá Ricardo Martinelli, ocho meses y un día después de haber sido detenido por una solicitud de extradición de su país, y consideró que tiene posibilidad de evitarla si va a la apelación.

"Considero que tengo jurisdicción para liberar" al expresidente Martinelli bajo fianza, dijo la jueza Marcia G. Cooke en el documento en el que anunció su decisión, al que tuvo acceso Efe. Poco después en la cuenta de Twitter del exmandatario apareció el siguiente mensaje: "Gracias a Dios por esta buena noticia, y a todos por sus buenos deseos".

Entre las razones por las que decidió excarcelarlo bajo determinadas condiciones, la jueza mencionó que existen circunstancias especiales como el hecho de que haya sido jefe de Estado de una nación soberana con relaciones con EE.UU. de larga data. También tuvo en cuenta su edad (65 años) y el deterioro de su salud por estar preso de manera prolongada, todos ellos argumentos de la defensa cuando pidió el beneficio de la libertad bajo fianza el pasado 26 de enero. Pero también la posibilidad de éxito en la fase de apelación.

Libertad bajo fianza

La Fiscalía, que representa a Pänamá, presentó una moción para impedir que el expresidente sea excarcelado. El portavoz de Martinelli, Luis Eduardo Camacho, dijo a la agencia Efe antes de emprender viaje desde Panamá hasta Miami que era "poco probable" que el expresidente salga ese mismo día de prisión en la que ha estado recluido desde el 12 de junio pasado, situada en el centro de Miami, junto a los tribunales. Todavía debe hacer entrega del 10 % de la fianza, fijada en un millón de dólares, lo que requiere trámites, agregó.

Camacho se mostró muy satisfecho con la decisión de la jueza Cooke, ante la cual la defensa de Martinelli presentó un recurso de amparo en septiembre pasado, después de que un primer juez federal, Edwin Torres, resolviera que jurídicamente procede la extradición. La juez ordenó que l expresidente sea monitoreado electrónicamente y esté en confinamiento en su vivienda. Deberá también entregar "todos" sus pasaportes y otros documentos de viaje y presentarse una vez a la semana en el sistema de cortes.

El caso del expresidente

La Corte Suprema de Panamá solicitó la extradición del expresidente por cuatro delitos relacionados con una red de escuchas ilegales a políticos, empresarios y periodistas que funcionó durante su Presidencia (2009-2014). Martinelli se radicó en EE.UU. en enero de 2015 y antes de que se recibiera esa solicitud y fuera detenido solicitó asilo político en ese país, alegando persecución política por parte del actual presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, quien fue su vicepresidente pero con el cual se enemistó durante el ejercicio del poder.

Los abogados del expresidente habían solicitado su libertad bajo fianza en varias ocasiones, en todas ellas infructuosamente hasta esta última. Según dijeron en su última petición, el exgobernante estaba dispuesto a someterse a todas las condiciones que la jueza considerase para reducir a cero el riesgo de fuga. La Fiscalía llegó a señalar incluso la posibilidad de que Martinelli se oculte "en algún lugar subterráneo" de Estados Unidos si era liberado. EFE