Arkansas aplicó la pena de muerte a cuatro reos en solo una semana

El estado de Arkansas (Estados Unidos) suministró este jueves una inyección letal al último de los ocho presos que pretendía ejecutar en un lapso sin precedentes de 11 días. Sin embargo, cuatro de los condenados se salvaron mediante recursos judiciales.

Kenneth Williams, afroamericano de 38 años, murió a las 11:05 p.m. en una camilla de la prisión Cummins Unit tras recibir unas dosis de midazolam, bromuro de vecuronio y cloruro de potasio, según informó el Departamento Correccional de Arkansas. Pese a que las autoridades dijeron que la ejecución, que duró 13 minutos, transcurrió "perfectamente", muchos de los periodistas presentes informaron que el reo estuvo temblando minutos después de recibir el sedante, que ya ha fallado en el pasado.

Ejecuciones contra el reloj. Con la muerte de Williams concluyó el calendario de ejecuciones que fijó el gobernador, Asa Hutchinson, para aprovechar el midazolam antes de que se venza a fin de mes "El largo camino de la Justicia terminó esta noche y Arkansas ha demostrado que nuestro sistema legal funciona. Ejecutar la pena de Kenneth Williams impuesta por un jurado era necesario", dijo el político republicano.

El 13 de diciembre de 1998 Williams asesinó a Dominique Hurd, una animadora de la Universidad de Arkansas en Pine Bluff (UAPF). Ese mismo día mató a Jerrell Jenkins, un periodista del rotativo local Pine Bluff Commercial, crimen que confesó en 2005, tras haberse entregado a la religión. Fue condenado a cadena perpetua por el asesinato de Hurd el 14 de septiembre de 1999 y el 3 de octubre de ese mismo año logró fugar escondido en un camión de basura.

Crimen y castigo. Durante la fuga, Williams asesinó en Varner al granjero Cecil Boren (57), al que le robó su camioneta y armas. Dos días después fue detenido en Misuri tras estrellarse con el vehículo y provocar la muerte a Michael Greenwood. En el 2000 fue condenado a muerte por el asesinato de Boren. El miércoles, Williams recibió la visita de su hija de 21 años (a la que hacía 17 que no veía) y conoció a su nieta de 3. Fue la familia de Greenwood la que pagó el viaje en avión de la hija y la nieta, que viven en el estado de Washington, hasta la prisión de Arkansas.

Williams usó sus últimas palabras para agradecer a los Greenwood el gesto de "misericordia" que tuvieron y pidió a los familiares de sus víctimas perdón por sus crímenes "sin sentido e inexcusables". Fue la décima ejecución del año en EE.UU., la número 1.452 desde que se reinstauró la pena de muerte en los años setentas (Arkansas ha ejecutado a 31 de estos presos) y la cuarta en solo siete días tras las ejecuciones de Ledell lee, Jack Jones y Marcel Williams. Estos últimos sufrieron la primera ejecución doble (el mismo día) desde el 2000. EFE

Arkansas se encuentra en la región sureste de los Estados Unidos: