Momo: los retos y cadenas virales en Internet que influencian a los más jóvenes

Una nueva cadena de mensajes se hace viral por WhatsApp. Se trata de Momo, un personaje con un rostro tenebroso, que hace amenazas propias de las películas de terror en un aparente modo de broma a las personas que deciden interactuar con él. Parece una simple cadena que recuerda a los clásicos de terror. Sin embargo, hay casos preocupantes.

Uno de ellos ocurrió en Argentina. Una familia de Jujuy denunció a las autoridades que una persona identificada como Momo escribió una amenaza en WhatsApp a su hijo de 16 años: que la familia podría “desaparecer del planeta sin dejar rastro”, informó la Gaceta de Salta.

Lo cierto es que la cara con la que se identifica a Momo no tiene ningún origen sobrenatural. Se trata de una escultura japonesa.

^{El rostro con el que se Momo se identifica es el de una escultura, presentada en Japón en 2016.}

Los púberes y adolescentes son usualmente los que más se contagian de estas tendencias, al ser los que más acceso tienen a Internet. El INEI indicó en 2017 que un 72% de la población peruana de 12 a 18 accede a Internet.

Otras cadenas o retos virales ya han causado temor en el pasado como el ‘Charlie, Charlie’, donde se pide emular la ouija para invocar el espíritu de un demonio mexicano, o ‘La ballena azul’, un peligroso juego que motivaba la autoflagelación e incluso suicidio de los adolescentes.

Fuera del Perú, otros retos también preocupan a los padres de familia. El Tide Pod Challenge motivaba a comer pequeños paquetes con detergente y el reto ‘In My Feelings’, en el que miles de personas se grabaron bajando de un auto en movimiento.

Otros casos menos perniciosos fueron el Ice Bucket Challenge, que permitió a millones conocer sobre la esclerosis lateral amiotrófica, el 'Harlem Shake', o el Mockus Challenge, donde colombianos y colombianas imitaron al senador Antanas Mockus, que se bajó los pantalones en el Congreso.

¿Qué hacer ante este fenómeno?

Para Jesús Veliz, conductor del programa Familia Punto Com de RPP, es importante el diálogo abierto con los adolescentes cuando se presente el caso y promover el análisis de cada hecho.

“Internet es la nueva calle de los chicos, y lo que ocurra en ella se vuelve relevante. Es importante aprovechar la difusión que estos eventos tienen en medios para propiciar el diálogo, y darle espacio a los chicos en esa conversación para que puedan explicar lo que sienten o creen. Es en ese espacio en donde contarán si hay algún compañero de clases que lo hace, o la opinión que ellos tengan sobre el hecho. Hablar y dejar hablar a un niño o un adolescente es clave en el fortalecimiento de vínculos familiares. Cada año ocurre un evento similar, como ‘La ballena azul’ y otros tantos. Por eso es importante el diálogo familiar”, comentó el especialista.