Starliner, la nave que compite contra la Crew Dragon de SpaceX, reprograma su segundo vuelo para abril

La NASA y Boeing han reprogramado a no antes del 2 de abril el lanzamiento del segundo vuelo de prueba sin tripulación de la nave Starliner, en un nuevo intento de alcanzar la Estación Espacial.

Esta nave, junto a la Crew Dragon de SpaceX, asumirán el transporte de astronautas al complejo orbital desde Estados Unidos, como vehículos privados contratados por la NASA.

Los equipos están ajustando la fecha de lanzamiento -previsto el 25 de marzo- para permitir más tiempo para el procesamiento de la nave espacial y el hardware. Antes de la carga final de propulsor, la compañía reemplazó recientemente las unidades de aviónica afectadas como resultado de una subida de tensión debido a un problema de configuración del equipo de apoyo en tierra durante las verificaciones finales, informa la NASA.

Con las pruebas formales de software completadas, Boeing continúa con los preparativos de vuelo. La compañía está lista para llevar a cabo un ensayo de misión de principio a fin, utilizando hardware de vuelo de alta fidelidad y software de vuelo final, para garantizar la preparación del equipo y los sistemas combinados.

Los equipos han completado aproximadamente el 95% de las recomendaciones identificadas por el equipo de revisión independiente conjunto de la NASA y Boeing, formado después de las anomalías durante la primera prueba de vuelo orbital sin tripulación de la compañía en diciembre de 2019. Entonces, la nave regresó anticipadamente a la Tierra sin alcanzar la Estación Espacial por un consumo excesivo de propelente.

Boeing, otra empresa que compite en la carrera espacial privada

La misión OFT-2 busca apurar los vuelos que realiza la compañía para dejar de perder terreno ante otras, como la ya consolidada SpaceX de Elon Musk.

La NASA contrató a Boeing y SpaceX para desarrollar las nuevas cápsulas para la tripulación, poniendo fin a la dependencia estadounidense de la nave espacial rusa Soyuz para los servicios de transporte de astronautas.

En el caso de que la prueba de abril sea exitosa, Boeing espera enviar una prueba de vuelo a la Estación Espacial con tres astronautas en septiembre de este mismo año, tal como lo hizo SpaceX en mayo del 2020 con dos astronautas radicando por más de un mes en la estación en órbita. (Con información de Europa Press)

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