Comercio global llegó a superar niveles previos a la pandemia durante los primeros meses del 2021

El comercio mundial se recuperó durante el primer trimestre de 2021, superando los previos a la pandemia de la COVID-19, según informa un estudio de la Agencia de Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD).

Según la entidad, el comercio global aumentó un 10 % en el primer trimestre, comparado con el mismo periodo de 2020, y el 4 % si se compara con el cuarto trimestre de 2019.

La recuperación se ha visto impulsada por el comercio de mercancías que aumentó en los tres primeros meses de este año un 3 % respecto al primer trimestre de 2019.

Las exportaciones de Asia oriental, en particular de China, han sido las que más se han recuperado, gracias a la rapidez con la que estos países controlaron la expansión del coronavirus. Esto les permitió aprovechar enseguida la demanda que se creó en torno a productos que tenían que ver con la pandemia.

Pero, en el resto de regiones del mundo la recuperación aún se muestra más lenta.

Proyecciones para fines del 2021

Para el cierre de este año la UNCTAD proyecta que el comercio mundial podría crecer un 16 %, aunque reconocen que hay muchas incertidumbres de por medio.

Se espera que en el segundo trimestre de este año la recuperación continúe su curso. En los siguientes meses se calcula que el valor del comercio global, incluyendo bienes y servicios, alcanzaría los US$ 6,6 billones, un 31 % más respecto al punto más bajo del mismo periodo de 2020 y el 3 % superior a los niveles prepandémicos.

Si se compara con un periodo normal, como 2019, la mayor progresión del comercio entre enero y marzo pasados se ha observado en los productos agrícolas (18%) y farmacéuticos (27 %), en los equipos de telecomunicaciones (20%), maquinarias (19 %) y minerales (33 %).

El único sector en el que la caída se ha mantenido es en el relacionado con el transporte, en particular el aéreo, que tiene un retroceso del 34 % comparado con dos años antes y del 19 % respecto a la primera parte de 2020.

Todo esto refleja en gran medida los cambios de hábitos de los consumidores durante la pandemia, que llevaron a un aumento de la demanda en productos para la salud, servicios digitales, comunicaciones y equipamiento tecnológico para trabajar desde casa.

A excepción de la industria del transporte, la UNCTAD considera que habrá una recuperación económica este año, respaldada en buena medida por los paquetes de estímulo fiscal en los países desarrollados.

Además, el aumento de la cotización de las materias primas también contribuirá a un aumento del valor del comercio para este 2021.

Sin embargo, también identifican ciertos riesgos. Por ejemplo, podrían reportarse medidas restrictivas del comercio ante las actuales fricciones políticas entre varias potencias comerciales.

Otro de los riesgos que se identifica es que el endeudamiento masivo al que los países han tenido que recurrir para sostener sus economías durante la pandemia resulte en inestabilidad financiera.

(Con información de la Agencia EFE).