Un nuevo tratamiento contra la COVID-19 muestra resultados positivos en fase de ensayo

Una única inyección de un nuevo tratamiento antiviral contra la COVID-19, en fase de ensayos clínicos, redujo a la mitad el riesgo de hospitalización en caso de infección, según un estudio publicado el miércoles.

Incluso cuando la COVID-19 ya no está en la primera plana de los periódicos, el desarrollo de nuevas opciones de tratamiento sigue siendo crucial, en especial contra nuevas variantes, declaró a la AFP Jeffrey Glenn, profesor en inmunología de la universidad de Stanford y coautor del estudio publicado en la revista NEJM.

Unas 500 personas todavía mueren diariamente por esta enfermedad en Estados Unidos.

El tratamiento utiliza interferones, proteínas claves en la respuesta inmunitaria. Estas se liberan en la presencia de un virus y se adhieren a los receptores de ciertas células desencadenando "un mecanismo de defensa antiviral innato" (diferente de los anticuerpos), explicó Glenn.

Existen varias clases de interferones, entre estos los llamados lambdas. Su particularidad es que se adhieren en especial a las células de los pulmones, precisamente donde la COVID-19 hace estragos.

Resultados positivos

El tratamiento consiste en una inyección de una versión sintética de interferones lambda, en los siete días tras la aparición de los primeros síntomas de la COVID-19.

Este se probó en un ensayo clínico en más de 1 900 adultos infectados de la COVID-19, entre junio de 2021 y febrero de 2022, en Brasil y Canadá. Con un 85 % de los pacientes ya vacunados.

Entre las 931 personas que recibieron el tratamiento, 25 fueron hospitalizadas, contra 57 de los 1 018 pacientes que recibieron un placebo, es decir, una reducción del 51 %, según el estudio. Los resultados son aún mejores al aislar a los pacientes no vacunados.

"Es espectacular", manifiesta Glenn, también fundador de la empresa Eiger biopharmaceuticals que desarrolló el tratamiento y de la que aún es accionista.

Este tratamiento de una sola inyección ofrece una ventaja práctica con respecto al antiviral Paxlovid de Pfizer, que necesita la toma de decenas de pastillas a lo largo de cinco días, argumentó el científico. (AFP)

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