Enfermo de cáncer recibe el primer trasplante de pene en EE.UU.

Un equipo de cirujanos del Hospital General de Massachusetts anunciaron este lunes el primer trasplante exitoso de pene en Estados Unidos, lo que abre la puerta a la esperanza de pacientes con problemas similares o veteranos con heridas de guerra por explosión.

La operación se realizó a principios de la semana pasada y fueron necesarias 15 horas de intervención para reconstruir el órgano, procedente de un donante fallecido.

El paciente. Thomas Manning de 64 años sufrió un tumor cancerígeno en el pene que obligó a que se lo amputaran parcialmente en 2012, algo que le produjo no solo secuelas físicas, sino emocionales.  El hombre que no está casado y lleva cuatro años libre de cáncer, es una persona optimista que se encuentra bastante animado, tras la operación. 

Los cirujanos. Los líderes de esta compleja operación, el urólogo Dickens Ko y el cirujano plástico Curtis Cetrulo, indicaron en rueda de prensa que lo más complicado fue reconstruir y unir todo el complejo sistema vascular del pene. Los doctores del Hospital General de Massachusetts (Boston), uno de los mejores centros de terapias médicas avanzadas del mundo, trabajaron durante más de tres años en diseñar la operación, con un equipo de cirujanos, urólogos, psicólogos y expertos en infecciones.

Expectativas. Dickens Ko apuntó que es "moderadamente optimista" sobre la perspectiva de que el paciente tenga la capacidad de orinar en unas semanas, y confió en que recupere la función reproductiva en semanas o meses, aunque esa posibilidad no era prioridad en la operación. Por su parte, su colega Curtis Cetrulo, explicó que ahora lo más complicado es asegurar que el paciente responde adecuadamente a la terapia inmunosupresora que evite el rechazo y que se recupere el adecuado flujo sanguíneo.

El riesgo de rechazo de este trasplante es de entre el 8 % y 16 % en el primer año, aunque en el pasado otro tipo de trasplantes han mostrado índice de éxito mayores.

Recuperación psicológica.  El experto en cirugía reconstructiva destacó que el aspecto psicológico de la intervención es clave. "Quiere salir de las sombras y volver a sentirse un hombre completo", subrayó.  Por su parte el equipo médico explicó que "la pérdida de los genitales puede ser devastadora para la identidad y, en sentido de masculinidad, del individuo".

 Primera vez en EE.UU. Esta es la primera vez que se realiza una operación de estas características en Estados Unidos, y la segunda a nivel mundial tras una intervención similar en 2014 en Sudáfrica, que resultó exitosa y ha permitido al paciente recuperar todas las funciones normales. 

Thomas Manning dio las gracias al donante y al equipo médico que lo ha tratado y aseguró que "literalmente" le han "salvado la vida", al tiempo que confió en que su caso sea el comienzo "de un futuro más prometedor para este tipo de trasplantes".