Estado Mayor francés anuncia el retiro de sus tropas en Irak por pandemia del COVID-19

Francia retirará sus tropas de Irak, donde participan en la actualidad en misiones de formación, a causa de la pandemia del nuevo coronavirus que afecta duramente a ese país, informó el miércoles el estado mayor francés.

Según precisaron mediante un comunicado, la coalición internacional antiyihadista liderada por Estados Unidos, en coordinación con el Gobierno iraquí, decidió ajustar su dispositivo en ese territorio y suspender provisionalmente sus actividades de formación de las fuerzas de seguridad iraquíes ante la crisis sanitaria.

Francia cuenta con unos 200 militares desplegados en Irak, donde el COVID-19 ya ha matado a 20 personas e infectado a 233 personas, oficialmente.

A partir de este jueves "ya no hay más tropas Chammal en Irak", declaró a la AFP el portavoz del Estado Mayor francés, el coronel Frédéric Barbry, en alusión al nombre de la misión francesa en Irak.

El ejército estadounidense, que representa la gran mayoría de fuerzas extranjeras en Irak, ya había anunciado a finales de la semana pasada una reducción temporal de su presencia militar.

"Por consiguiente, la coalición va a devolver temporalmente a sus países en los próximos días a algunos de sus elementos especializados" indicó el viernes pasado el comando central del ejército estadounidense, que cubre Irak y Siria.

A causa de la pandemia del nuevo coronavirus, Irak interrumpió la formación de sus tropas. Irak es fronterizo con Irán, uno de los países más afectados por la pandemia, con cerca de 1,700 muertos.

Los británicos y checos ya han anunciado una retirada parcial o total de sus fuerzas de Irak.

"De cara al futuro prevemos que la coalición apoyará a las fuerzas iraquíes desde menos bases y con menos gente", advirtió el Centcom, quien sin embargo precisó que la coalición sigue "comprometida a largo plazo" con el combate contra el EI.

Tras el asesinato en enero en Bagdad del máximo responsable iraní de operaciones militares encubiertas contra los intereses occidentales en la región, junto a su mano derecha en Irak, el parlamento de este país votó la expulsión de las tropas extranjeras, entre ellas 5,200 soldados estadounidenses.

AFP