Queda en suspenso el lanzamiento de la cápsula Cygnus

La NASA dejó hoy en suspenso el lanzamiento de este miércoles del cohete Antares, portador de la cápsula de carga Cygnus, cuyo destino es la Estación Espacial Internacional (EEI), debido al incremento de la radiación causada por una erupción solar.

El lanzamiento, desde la Instalación de Vuelos en Wallop Island, frente a las costas de Virginia (EE.UU.), estaba programado para la hora 18.32 GMT de este miércoles.

Los técnicos de la agencia espacial estadounidense NASA indicaron que se considera la posibilidad de llevar a cabo el lanzamiento el jueves a la hora 18.10 GMT, pero todavía no se ha tomado una decisión.

El martes ocurrió una enorme erupción solar con su actividad máxima a la hora 18.32 GMT que fue la primera explosión significativa de 2014 y siguió a una erupción menos violenta pocas horas antes.

Cada una de las erupciones, según indicó la NASA, estuvo centrada en un área diferente de un grupo extenso de manchas solares situado actualmente en el centro del Sol, casi a mitad de camino de su travesía de 14 días por el frente de la estrella a lo largo de la línea de rotación solar.

Las erupciones solares son gigantescos estallidos de radiación. La radiación dañina de una erupción no atraviesa la atmósfera de la Tierra pero, cuando es suficientemente intensa, puede trastornar la capa atmosférica donde circulan las señales de comunicación causando trastornos que pueden durar minutos u horas.

La Cygnus, una nave de la empresa privada Orbital Sciences, lleva unas 2.600 libras de suministros, incluidos experimentos científicos, a la EEI, un complejo internacional que orbita, a 16.700 millas por hora, a unas 239 millas de la Tierra.

Tras su llegada a la EEI, desde allí se lanzarán, posteriormente, 33 satélites, entre ellos el experimental peruano UAP SAT-1.

Los seis astronautas que residen en la EEI recibirán provisiones, repuestos y 23 experimentos diseñados por más de 10.000 estudiantes en las escuelas secundarias.

EFE