Tan cerca y tan lejos. La historia dice que ningún equipo peruano ha podido alzar la Copa Libertadores hasta el momento, que la gran mayoría de clubes peruanos casi nunca logran clasificar a la fase de grupos y que solo en extrañas ocasiones llegan a la siguiente instancia

Sin embargo, equipos como Universitario y Sporting Cristal estuvieron cerca de tocar la gloria. Los equipos más populares del país realizaron campañas inolvidables que vale la pena recordar.

Universitario 1972

Universitario integraba el grupo 4 junto a Alianza Lima, Unión San Felipe y la Universidad de Chile. En ese entonces el equipo 'merengue' estaba dirigido por Roberto Scarone y junto al cuadro chileno logró acceder a la siguiente instancia.

De acuerdo al fixture de esa época, Universitario debería jugar un triangular si quería llegar a la final. En esa fase chocó con los dos grandes de Uruguay: Peñarol y Nacional. Pese a lo difícil que era esa llave, el elenco peruano logró avanzar a la final, donde lo esperaba Independiente de Avellaneda.

En Lima no pasaron del empate, mientras que en Avellaneda Universitario caía 2-1 y le decía adiós a la posibilidad de lograr la hazaña.

Sporting Cristal 1997

El equipo dirigido por Sergio Markarián vivío un momento de ensueño en aquella Copa. Compartía grupo con Alianza Lima y los brasielños Gremio y Cruzeiro, a quien volvería a ver en la final.

Ya en octavos de final, los 'cerveceros' dejaron en el camino a equipos como Bolívar, Vélez Sarsfield y Racing de Avellaneda, a quien se dieron el lujo de golear por 4-1 antes de acceder al encuentro decisivo.

Cruzeiro llegó a a Lima para jugar la ida y tomó muchas precauciones en el fondo. En Belo Horizonte, el equipo de Markarián tuvo un par de ocasiones para anotar, pero el gigante Dida estuvo implacable en el arco. Al final, Cristal perdió 1-0 y se quedaba así con la miel en los labios.