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por Redacción RPP
·Demógrafos chinos propusieron ajustar las políticas de apoyo a la natalidad para incentivar a las mujeres a tener hijos, luego de reportarse hoy 9,02 millones de nacimientos durante el 2023, un mínimo histórico.
China informó este miércoles de que su población se contrajo en 2,08 millones de personas en 2023 y de que el número de nacimientos fue de 9,02 millones, el más bajo desde que hay registros, lo que marca una nueva normalidad de descenso demográfico en la potencia asiática.
Según los datos publicados por la Oficina Nacional de Estadística (ONE), China cerró 2023 con 1.409,67 millones de habitantes, un 0,14 % menos que en 2022, año en que la población ya había disminuido en 850.000 personas, marcando el primer descenso desde 1961, cuando el fracaso de la política de industrialización del Gran Salto Adelante provocó hambrunas a gran escala.
El gigante asiático, que desde 2021 permite a sus ciudadanos tener un tercer hijo, se enfrenta al desafío de revertir la tendencia negativa de la natalidad, que lleva siete años consecutivos de descenso, pese a los esfuerzos de las autoridades tanto nacionales como locales para tratar de aumentarla.
Un cúmulo de factores
Expertos chinos atribuyeron el bajo número de nacimientos en 2023 a factores como la pandemia, la disminución del número de mujeres en edad fértil y el retraso del matrimonio y la procreación entre los jóvenes chinos.
Según una encuesta realizada por el Centro de Investigación de Población y Desarrollo de China, el número ideal de hijos para las mujeres en edad fértil bajó de 1,95 en 2017 a 1,86 en 2022, y el número de hijos que tienen intención de tener cayó de 1,77 a 1,74.
Los datos menguantes de la población china consolidan la proyecciones de la ONU del pasado año, que por primera vez anticipaban que India se convertiría en el país más poblado del mundo con unos 1.430 millones de habitantes, tras haber cuadriplicado su población en los últimos 70 años.
Sin embargo, la directora del centro, He Dan, aseguró a medios locales que "la mayoría de los factores que provocan el descenso de las mujeres que eligen tener hijos o casarse pueden ajustarse mediante políticas de apoyo", entre las que citó la reducción de los gastos, el alivio de la ansiedad por la educación de los hijos y el fomento del empleo femenino.
Además, numerosos especialistas han señalado la "falta de coordinación" de las políticas entre los diferentes niveles y regiones como razones de su falta de efectividad: "Este sistema debe centrarse en la igualdad y ser consistente en todo el país", señaló el subdirector de la Asociación China de Población de la Universidad de Nankai, Yuan Xin.
Efecto sobre la economía
El vicepresidente del Instituto de Investigación del Foro de Economistas de China, Lin Caiyi, advirtió de que la disminución de la población implica una reducción de la fuerza laboral, que "inevitablemente traerá un crecimiento económico más lento".
El experto, citado por el diario hongkonés South China Morning Post, señaló que la presión sobre los gastos de seguridad social "se incrementa año tras año a medida que la población envejece".
Se calcula que alrededor del año 2035 habrá más de 400 millones de personas mayores de 60 en el país asiático, que representarán más del 30 % de la población china.
No se prevén a corto plazo grandes cambios en las tendencias demográficas de China: el profesor del Centro de Estudios de Política de Población y Desarrollo de la Universidad de Fudan Peng Xizhe pronosticó que la población de China "seguirá disminuyendo" en los próximos años y que el número de nacimientos anual difícilmente volverá a superar los 10 millones.
Expertos piden medidas a favor de la natalidad en China
Demógrafos chinos propusieron ajustar las políticas de apoyo a la natalidad para incentivar a las mujeres a tener hijos ante el bajo número de nacimientos registrado en el país asiático.
Pese a que expertos como el subdirector de la Asociación China de Población de la Universidad de Nankai, Yuan Xin, creen que la reducción de población "podría aliviarse en cierta medida en 2024 debido a la preferencia de los chinos por procrear en el Año del Dragón", que comienza el próximo febrero, existen factores que afectan a la natalidad que seguirán existiendo a largo plazo.
Según Yuan, "la pandemia, la disminución del número de mujeres en edad fértil y el retraso del matrimonio y la procreación son factores que contribuyeron al crecimiento negativo de la población en 2023".
"Después de que se levantaran las restricciones contra la COVID-19 a finales de 2022, el país experimentó un pico de casos positivos que duró unos tres meses. A las jóvenes infectadas se les aconsejó que evitaran quedarse embarazadas durante tres o seis meses por motivos de salud", explicó este martes Yuan, citado por el diario local Global Times.
El académico indicó a medios locales que China necesita construir un sistema de políticas "más integrado" para crear un entorno favorable para tener hijos: "Este sistema debe centrarse en la igualdad y ser consistente en todo el país", señaló en referencia a distintas medidas implementadas por gobiernos locales chinos para paliar el bajo número de nacimientos.
Según la directora del Centro de Investigación de Población y Desarrollo de China, "la mayoría de los factores que provocan el descenso de las mujeres que eligen tener hijos o casarse pueden ajustarse mediante políticas de apoyo".
Sin embargo, subrayó la necesidad de un "reajuste integral" de las medidas para mejorar las tasas de natalidad, como la reducción de los gastos, el alivio de la ansiedad por la educación de los hijos y el fomento del empleo femenino.
Un sistema propuesto por He consiste en proporcionar subsidios a las personas que cuidan de los recién nacidos, con el fin de fomentar el apoyo y la ayuda intergeneracional entre los miembros de la familia. (Con información de EFE)
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