Esta acción legal refleja la creciente preocupación en Estados Unidos por la gestión de los recursos naturales y la responsabilidad corporativa.
El pasado 14 de mayo de 2025 se oficializó un acuerdo entre Southern California Edison, una de las principales compañías de servicios públicos del estado, y el gobierno federal de Estados Unidos. La empresa deberá pagar U$D 82,5 millones por su responsabilidad en el incendio forestal Bobcat, ocurrido en septiembre de 2020. Este incendio arrasó con más de 178 millas cuadradas (aproximadamente 46,000 hectáreas) de terreno en las montañas de San Gabriel y partes del desierto de Mojave, al noreste de Los Ángeles.
La demanda fue presentada en septiembre de 2023 por el Departamento de Justicia de EE.UU., que argumentó que el incendio se originó por negligencia en el mantenimiento de la vegetación cercana a las líneas eléctricas de Edison. En concreto, el siniestro comenzó cuando un árbol en mal estado, en una zona de acceso limitado, entró en contacto con cables energizados.
Aunque la empresa no admitió culpabilidad como parte del acuerdo, sí accedió a realizar el pago en un plazo de 60 días desde la fecha efectiva del convenio.
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Impacto ambiental y restauración de los ecosistemas
El monto pagado será utilizado para restaurar las zonas del Bosque Nacional Ángeles y otras áreas federales afectadas por el incendio Bobcat. El siniestro provocó el cierre de instalaciones recreativas, 161 kilómetros de senderos y una fuerte alteración del hábitat natural de especies protegidas como el borrego cimarrón y el sapo de patas amarillas, en peligro de extinción.
“Estos fondos permitirán restaurar ecosistemas clave, reforzar la infraestructura ambiental y evitar que situaciones como esta se repitan”, declaró Tony Martínez, supervisor forestal adjunto del Bosque Nacional Ángeles.
Las labores de rehabilitación incluyen la reforestación, reparación de caminos forestales y monitoreo ambiental a largo plazo.
Este caso pone nuevamente en debate la obligación de las empresas eléctricas en la prevención de incendios y la necesidad de políticas públicas más severas en un contexto de cambio climático.
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