Hepatitis B: Técnica genética podría curarla

Científicos norteamericanos creen que curar la Hepatitis B es cada vez más factible. Los investigadores de las universidades de Portland (Oregon), Stanford (California) y Houston (Texas), han desarrollado una nueva técnica que desarrolla la capacidad de generar células genéticamente corregidas para reparar lesiones o enfermedades tales como la hepatitis.

Si bien el ensayo clínico ha sido realizado con ratones, el resultado ha sido positivo, por lo cual los científicos esperar replicar el ensayo en humanos pronto. Los genetistas señalan como principales futuros beneficiarios de esta técnica a los recién nacidos cuyo mecanismo presenta transtornos de hígado.

La hepatitis sería una de las principales enfermedades a ser tratadas gracias a este nuevo procedimiento, la cual consiste en la mayoría de los casos por una infección vírica.

Más de 240 millones de personas conviven con el virus de la hepatitis B y dos terceras partes de ellos nunca han sido diagnosticados, por lo que corren el peligro de desarrollar cirrosis o cáncer de hígado, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Pero lo más alentador del nuevo estudio es que, en el caso de las células genéticamente corregidas para emplazar en el hígado, estas tienen la capacidad de regenerarse y dar lugar a un mayor número de células.

De esta manera, producen grandes cantidades de los llamados transgenes terapéuticos, es decir, genes creados con fines médicos ya que el objetivo último de estas nuevas células es que combatan enfermedades y lesiones.

Hasta la fecha, los esfuerzos para la modificación y la transmisión de células genéticamente modificadas requerían la inserción de un gran número de células, la mayor parte de las cuales no sobrevivían y mucho menos se regeneraban o reproducían.