La peruana, primera latina en coronarse miss Universo en 1957, fue recordada durante una emotiva edición de Miss Universe Latina, conducida por Jacqueline Bracamontes.
El nombre de Gladys Zender, la única peruana en ganar el Miss Universo en 1957, volvió a destacar en el panorama internacional tras ser mencionada en una reciente edición del reality Miss Universe Latina, transmitido por la cadena Telemundo.
Durante el programa, la conductora Jacqueline Bracamontes rindió homenaje al legado de Zender, subrayando su importancia como la primera mujer latinoamericana en obtener el título. “En 1957, Gladys Zender, de Perú, se convirtió en la primera latina en ser coronada como miss Universo”, expresó ante el público y las concursantes.
La mención se dio en el marco de una dinámica con Yamilex Hernández, una de las participantes, a quien se le pidió imaginar un encuentro con Zender en el pasado y compartirle una reflexión sobre lo que ha cambiado —y lo que aún debe mejorar— en los certámenes de belleza desde entonces.
La joven candidata elogió a la exreina peruana por abrir las puertas a las mujeres latinas en el mundo de la belleza: “Gracias a ella hoy en día todas estamos aquí”. Asimismo, resaltó que, en la actualidad, se valora más el mensaje y la preparación de las concursantes, más allá de su apariencia física.
No obstante, también hizo una crítica constructiva sobre la captación pública del concurso: “Todavía se tiene una percepción muy errónea de las reinas de belleza. Se cree que solo son bonitas por fuera, pero no. Nosotras somos mucho más que eso”.
El momento fue recibido con aplausos del público y sirvió para reafirmar el impacto histórico de Gladys Zender, madre del actor y músico peruano Christian Meier, en la historia de los concursos de belleza.
Gladys Zender, la única peruana en ganar el Miss Universo
Un 20 de julio de hace 68 años, en el Long Beach de California, el jurado encargado de elegir a la mujer más bella se rindió ante la belleza de una peruana de apenas 18 años (muchos dicen que solo tenía 17 ), Gladys Rosa Zender Urbina, que, a su vez, pasaría a la historia de los concursos de belleza como la primera latina en ser elegida miss Universo.
Su recibimiento en Lima fue multitudinario y su bello rostro adornó la primera portada a color de la revista Caretas. Su serena belleza y el orgullo de haber traído para nuestra patria el título de Miss Universo, fue fuente de inspiración para compositores como Nicolás Wetsel, quien le dedicó el vals que lleva su nombre, y Alicia Maguiña (condiscípula en el colegio Santa Úrsula), que le compuso una polka; ambas composiciones fueron interpretadas por Los troveros criollos.
Actualmente, nuestra reina de belleza tiene 85 años y está casada con Antonio Meier; dedicada a las manualidades en madera y tejido, además de estar rodeada de sus 4 hijos y nietos. Aunque muchos solo la identifiquen como la madre de Christhian Meier, preferimos reconocerla como la primera latina en ser coronada miss Universo en 1957.