El motivo por el que la primera fase de la Copa Sudamericana ahora se juega a partido único

Días antes del sorteo de Copa Sudamericana, la Conmebol anunció cambios en el formato del torneo continental. Fueron dos los que más llamaron la atención: la primera fase se jugaría a partido único y ya no a ida y vuelta, y los que ocuparan el segundo puesto en la fase de grupos jugarían un repechaje con los terceros de la Libertadores. 

En la primera de las variantes, la que implicaba un único partido en la fase inicial del campeonato, podía surgir la duda de la localía, pero la Confederación Sudamericana optó por dejarlo a la suerte. Se resolvería por sorteo: el primer equipo que salga del bolillero, al determinar un cruce, sería dueño de casa. 

El equipo local recibiría 225 mil dólares y el 100% de la taquilla, pero se haría cargo de los gastos de organización, mientras que la visita percibiría 250 mil dólares. En el caso de los equipos peruanos, Universitario de Deportes y César Vallejo tuvieron la suerte de su lado y serán locales ante Cienciano y Binacional, respectivamente. 

Pero, ¿cuál es el motivo que llevó a la Conmebol a cambiar los dos partidos de primera fase por un único enfrentamiento? Segun la explicación oficial, el hecho de que, muchas veces, el segundo lugar de un grupo se vaya de la competencia, pese a tener mayor puntaje que otros cuadros que sí avanza, hizo que el máximo ente del fútbol sudamericano evalúe la situación. 

Así, decidió implementar un repechaje con los terceros de la Copa Libertadores. El ganador continuaría en el torneo. Sin embargo, esta revalidación añade tiempo no previso al calendario futbolístico, por lo que debía ajustarse. En ese sentido, se tenía que borrar una semana del calendario de competencias, y la sacrificada fue aquella en la que, usualmente, se jugaba el partido de vuelta de la primera fase de la Sudamericana. 

Fixture de equipos peruanos en la Sudamericana

César Vallejo vs. Binacional

Día: miércoles 8 de marzo

Hora: 9:00 pm. de Perú

Estadio: por definir

Universitario de Deportes vs. Cienciano

Día: jueves 9 de marzo

Hora: 9:00 pm. de Perú

Estadio: Monumental (Lima)