El papa Benedicto XVI partió para realizar su primer viaje a Tierra Santa

El papa Benedicto XVI partió el viernes por la mañana de Roma con destino a Jordania, primera etapa de un viaje de una semana en el que visitará también Israel y los territorios palestinos, constató un periodista de la AFP.

El avión Airbus 320 de Alitalia que transporta al pontífice despegó a las 07H50 GMT del aeropuerto romano de Fiumicino y llegará a Amman a las 11H30 GMT.

El Papa dijo el miércoles que emprendía este viaje, el más delicado de su pontificado desde el punto de vista político, como un "peregrino de la paz".

El rey jordano Abdala II y su gobierno quieren que la visita "demuestre que el reino es un ejemplo de coexistencia entre cristianos y musulmanes", dijo el ministro jordano de Información, Nabil Sharif.

Es la primera vez que Benedicto XVI va a Tierra Santa desde que sucedió a Juan Pablo II en abril de 2005.

Las tensiones actuales en la región son mayores que en la histórica visita realizada por Juan Pablo II en el año 2000, a causa de la ofensiva militar realizada en  diciembre y enero pasado por el ejército israelí en la franja de Gaza, que dejó 1.400 muertos palestinos, según fuentes palestinas.

Por otro lado, las relaciones entre el Vaticano e Israel tuvieron este año momentos de tensión por la decisión del Papa de levantar la excomunión de un obispo que niega el Holocausto.

El estado hebreo se opone además a la beatificación de Pío XII, impulsada por Benedicto XVI, a causa de la controvertida actitud de aquel papa ante el exterminio de los judíos por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.

"Este viaje es muy complejo", admitió el Vaticano.