Cuatro de cada diez habitantes en Perú son niños o adolescentes

Cuatro de cada diez habitantes de Perú son niños o adolescentes, en su mayor parte habitantes de zonas rurales y menores de 12 años de edad, y además acuden masivamente a la escuela, según un informe del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) difundido en Lima.

De acuerdo con la Encuesta Nacional de Hogares, citada por el INEI en su reporte, en el trimestre comprendido entre enero y marzo de este año la población menor de 18 años representa el 36,7 por ciento de la total, que asciende a 29 millones de personas.

Sin embargo, ese porcentaje nacional sube a 45,6 por ciento en el área rural y baja a 31,9 por ciento en la capital, Lima.

De ese 36,7 por ciento de población menor de 18 años, el 23,5 por ciento son menores de 12 años, mientras que el 13,3 por ciento es adolescente, entre los 12 y 17 años.

Un mayoritario 65 por ciento de los menores vive en una familia nuclear, formada por los padres e hijos, y el 29 por ciento en hogares extendidos (en los que viven otros familiares).

Asimismo, en el 78 por ciento de esos hogares los niños son hijos de los jefes de familia, y en el 18 por ciento son nietos de los dueños de casa.

Respecto a su alimentación y salud, el 31,7 por ciento de niños y adolescentes a nivel nacional presenta déficit calórico (un bajo consumo de calorías), situación que es más grave en el campo, donde el porcentaje se eleva a 45 por ciento.

El 70 por ciento de menores que vive en el área rural recibe beneficios de los programas sociales de alimentación, contra el 24,5 por ciento que lo recibe en Lima.

Sin embargo, en el tema de la salud, un 39 por ciento de niños del campo dijeron haber estado enfermos en ese trimestre, a diferencia del 52 por ciento de menores capitalinos que reportaron alguna enfermedad en ese periodo.

Sobre la participación de los niños en la vida laboral, el informe precisó que 274.800 adolescentes, de entre 14 y 17 años, forman parte de la Población Económicamente Activa (PEA) y que esa cifra de adolescentes trabajadores subió 21,8 por ciento con respecto del mismo trimestre del año pasado.

En lo referente a la asistencia escolar, el 61 por ciento de niños entre los tres y cinco años acudió al colegio en el último trimestre de 2009.

Igualmente, el 93,5 por ciento de niños entre 6 y 11 años, y el 75 por ciento de adolescentes entre 12 y 16 años acudieron a la escuela.

La principal razón de inasistencia escolar obedece, para el 41,8 por ciento, a que no hay una escuela en su localidad, seguida por el 27,9 por ciento, que aduce que no tiene dinero para acudir o que tiene que trabajar.

La encuesta citada por el INEI informó también de que la población mayor a los 60 años representa el 8,6 por ciento del total de habitantes, y que el 32,8 por ciento de hogares en Perú tiene un integrante considerado adulto mayor.

-EFE