¿Qué significa el cifrado de mensajes de WhatsApp?

Ahora que WhatsApp, la aplicación de mensajería instantánea más usada del mundo, ha decidido cifrar sus mensajes y llamadas haciendo que sean inaccesibles para cualquier usuario, salvo los propios interlocutores, es necesario explicar la importancia de esta medida.

Todo empezó con el caso del iPhone del principal sospechoso de los atentados de San Bernardino que desató una riña entre el FBI y Apple. El ente del departamento de Defensa de Estados Unidos quería un acceso al software de Apple pero la postura de la compañía era defender la privacidad de sus usuarios. Y es precisamente eso lo que ha hecho Apple con el nuevo cifrado de sus mensajes.

Concretamente, la medida consiste en blindar cada mensaje escrito y que solo podrá descifrar el receptor. Es decir, todo mensaje saldrá ya cifrado y viajará hasta los servidores de WhatsApp en esa misma condición y de ahí al destinatario, que será el único que podrá ver su contenido. “Nadie podrá acceder al mensaje: ni los criminales, ni los hackers ni los regímenes opresivos. Ni siquiera nosotros mismos”, dice Jan Koum, cofundador de WhatsApp.

“Nací en plena Unión Soviética, bajo gobiernos comunistas, y el hecho de no poder hablar con libertad fue uno de los motivos por los que mi familia emigró a Estados Unidos”, explica Koum. Así, busca dejar en claro que todo el contenido que circule por WhatsApp estará blindado ante ojos ajenos. En realidad sería una situación similar a una conversación cara a cara: solo los interlocutores conocen su contenido.

Lo mismo ocurre con las llamadas telefónicas que se hagan desde la aplicación: siguen el mismo principio y nadie podrá acceder a ellas, ni siquiera los servicios de inteligencia. Por último, cabe recordar que para poder gozar del cifrado de mensajes, el usuario solo deberá tener la aplicación actualizada a su última versión.