EEUU designa a Chile para entrar en programa de exención de visas

Los ciudadanos chilenos han sido elegidos para incorporarse al programa estadounidense de exención de visas conocido como "Visa Waiver", lo que se concretará probablemente en 2014, anunció hoy en Washington el presidente chileno, Sebastián Piñera.

"Hemos logrado un avance importante para lograr que en un futuro cercano los chilenos puedan venir a Estados Unidos hasta por 90 días sin necesidad de visa", explicó en una conferencia de prensa Piñera, quien se encuentra de visita oficial en Washington y este martes se reunirá con el presidente Barack Obama.

El que Chile entre en el programa de exención de visas, del que ya forman parte una treintena de países, "va a facilitar el turismo y las relaciones" con Estados Unidos, según Piñera.

Para eliminar la exigencia de visa para los ciudadanos chilenos que quieran visitar Estados Unidos por un máximo de 90 días "se requiere cumplir con requisitos que Chile ha estado cumpliendo", agregó Piñera.

Entre ellos, el presidente mencionó la reciente suscripción por parte de Chile de acuerdos de lucha contra el terrorismo y la delincuencia organizada.

Por su parte, el canciller chileno, Alfredo Moreno, calificó de "extraordinariamente positiva" la comunicación del Departamento de Estado sobre la elección de Chile, recibida hoy.

De acuerdo con Moreno, Chile "es el primer país latinoamericano" que va a lograr entrar en el programa "Visa Waiver".

"Lo que queda es terminar de cumplir algunos requisitos, como la implementación de nuevos pasaportes", sostuvo el ministro, quien adelantó que "probablemente durante el año que viene" los chilenos ya disfrutarán de la exención de visa para viajar a EE.UU.

Ahora está pendiente de que una delegación del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de EE.UU. visite Chile para certificar que el país cumple los requisitos para entrar en el "Visa Waiver".

Según Moreno, actualmente más de 200.000 chilenos visitan cada año Estados Unidos.

Piñera se reunió hoy en Washington con el secretario de Estado, John Kerry, y con la directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde.

Antes de partir este martes hacia El Salvador el mandatario será recibido por Obama en la Casa Blanca.

EFE