El nuevo coronavirus amenaza cerca de 20 millones de empleos en África

La epidemia del nuevo coronavirus amenaza al continente africano con la pérdida de millones de empleos, un aumento de la deuda y una caída de las remesas, indicó este lunes en un informe la Unión Africana.

"Cerca de 20 millones de empleos tanto en los sectores formal e informal de la actividad están amenazados de destrucción en el continente si la situación continúa" indica el estudio.

El informe precisa que los países que dependen del petróleo y del turismo pueden ser los más duramente golpeados.

El trabajo de 35 páginas, esboza dos escenarios según la trayectoria de la pandemia: uno, "realista", en el que la pandemia dura hasta julio, en el que África "no se vería muy afectada"; otro, "pesimista", con la epidemia extendiéndose a agosto, que tendría consecuencias más graves para el continente.

El primer escenario causaría una caída de la economía africana del 0,8% y el segundo un retroceso del 1,1%. En ambos casos, lejos del crecimiento del 3,4% previsto por el Banco de Desarrollo africano antes de la irrupción de COVID-19.

Hasta este lunes, se habían registrado 9.198 casos de COVID-19 en los 51 países africanos, según el Centro africano de control y prevención de enfermedades.

Aunque el continente ha sido hasta ahora menos afectado que China, el sur de Europa y Estados Unidos, sí sufre las consecuencias económicas debido a las relaciones comerciales que mantiene con las regiones del globo más golpeadas. Su comercio puede caer en un 35%.

Además, la caída del precio del petróleo va a afectar duramente a Nigeria y Angola. A su vez, las restricciones a los viajes pueden costarle al sector del turismo africano "al menos 50.000 millones de dólares" y "al menos dos millones de empleos directos e indirectos", según el estudio.

El primer ministro etíope  Abiy Ahmed urgió el mes pasado a los líderes del G20 la ayudar a Africa a superar las consecuencias de la pandemia mediante alivio o cancelación de  deudas, además de suministrar un fondo de emergencia de 150.000 millones de dólares. La deuda externa africana suma 236.000 millones de dólares.

(Con información de AFP)