¿Qué es el cólera? Conoce cómo puedes prevenir esta enfermedad

En Perú, las enfermedades diarreicas agudas (EDAs) persisten como un desafío significativo para la salud pública. Para hacernos una idea, en el 2022, se notificaron 58 160 episodios de EDA en el país; es decir 17.5 casos por 100 mil habitantes, según el Centro Nacional de Epidemiologia, Prevención y Control de Enfermedades del Ministerio de Salud (MINSA). Entre las diversas condiciones que inciden en la alta prevalencia de estas afecciones se encuentran la falta de acceso a agua potable y saneamiento básico en algunas regiones. 

Dentro de las enfermedades diarreicas agudas que afectan al país, el cólera emerge como una preocupación particular. Esta infección intestinal causada por la bacteria Vibrio cholerae se transmite principalmente a través del consumo de agua o alimentos contaminados, y puede propagarse rápidamente en condiciones de higiene precaria.

Sigue estas recomendaciones para prevenir el cólera 

La prevención del cólera implica medidas como el acceso a agua limpia, prácticas adecuadas de saneamiento y la promoción de la higiene personal. Por eso, la Organización Mundial de la Salud (OMS) nos aconseja:  

1. Consumir agua potable 

Asegúrate de beber agua potable y segura. Utiliza agua embotellada o hervida, o aplica métodos de desinfección como el uso de tabletas purificadoras. Evita el consumo de agua directamente de fuentes desconocidas o no tratadas. 

2. Lavar las manos con agua y jabón 

Practica una buena higiene personal, especialmente el lavado de manos frecuente con agua y jabón. Lávate las manos después de usar el baño, antes de comer y después de tener contacto con superficies potencialmente contaminadas. 

3. Manejar adecuadamente los alimentos 

 Cocina los alimentos a temperaturas adecuadas y evita consumir alimentos crudos o mal cocidos. Además, desinfecta cuidadosamente las frutas y verduras antes de consumirlas, dejándolas reposar en una mezcla de agua y vinagre durante algunos minutos. 

4. Evitar el contacto con agua contaminada 

Evita nadar o entrar en contacto con aguas contaminadas, como ríos o lagos cercanos a áreas afectadas por el cólera. Estas aguas pueden ser portadoras de la bacteria Vibrio cholerae, causante de la enfermedad. 

5. Buscar atención médica inmediata 

Ante la aparición de síntomas de cólera, es crucial buscar atención médica en el establecimiento de salud más cercano. La pronta intervención médica puede marcar la diferencia en el tratamiento efectivo y la recuperación rápida de esta enfermedad que puede llegar a ser grave.

¿Cuáles son los síntomas del cólera? 

Detectar el cólera implica prestar atención a los síntomas característicos. La diarrea súbita y abundante, a menudo acompañada de vómitos, es un indicador clave. Por su parte, la deshidratación severa puede manifestarse a través de la sed intensa, mareos y pérdida notable de la elasticidad de la piel.   

Ante la presencia de estos malestares, es fundamental buscar atención médica de inmediato, ya que el cólera puede evolucionar rápidamente y requerir tratamiento urgente para evitar complicaciones. 

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