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por Roberto Silva
·Roberto Chale jugó con la Selección Peruana en el Mundial 1970 y se convirtió en ídolo de Universitario, al que como técnico le dio dos títulos y salvó una vez del descenso.
Ídolo de Universitario de Deportes y destacada figura de la selección peruana de fútbol. Con su fino juego de certeros pases en cortos y largo, se labró un lugar relevante en el deporte nacional. Sus padres lo nombraron Roberto, pero los hinchas y la prensa deportiva también lo bautizaron como el "El niño Terrible", debido a su astucia tanto dentro como fuera de los campos de juego. Hablamos de Roberto Chale Olarte.
En el Jirón Conchucos, una calle que atraviesa la plazuela del Cercado en el distrito de Barrios Altos, vio la luz Roberto Chale el 24 de noviembre de 1946. Su familia posteriormente se mudó al distrito de Magdalena del Mar, donde empezó a destacarse en los partidos de fulbito y las pichangas.
Hizo su debut en el fútbol profesional en 1965 como jugador del Centro Iqueño. Posteriormente, integró varios equipos nacionales e internacionales. Sin embargo, fue en Universitario de Deportes donde se convirtió en una auténtica figura. En este club, Chale conformó un mediocampo que trascendió en la historia de la U, junto a Luis Cruzado y Hernán Castañeda.
Debutó en la selección nacional de fútbol en 1967, participando en un total de 48 encuentros. Durante las clasificatorias para el mundial de México 1970, tuvo una de sus actuaciones más destacadas, especialmente al eliminar a Argentina en un partido memorable que tuvo lugar en La Bombonera de Boca Juniors, en Buenos Aires.
En ese encuentro, demostró por qué lo apodaban "El Niño Terrible". Casi al final del primer tiempo, Chale tomó el balón y lanzó un pelotazo directo a la cabeza del mediocampista Juan Carlos Rulli, provocando la ira de los jugadores argentinos y casi desatando una trifulca en el campo.
Quince años después, Chale volvió a enfrentarse a los argentinos, pero esta vez en las eliminatorias, aunque ya como entrenador. Sustituyó a Moisés Barack como director técnico de la selección peruana y, como parte de su estrategia contra la albiceleste, enfocó sus esfuerzos en neutralizar a Diego Armando Maradona. Esta tarea recayó en Luis Reyna, quien se convirtió en la sombra del ídolo argentino para anular su juego durante casi todo el partido.
Tras su etapa como director técnico de la selección, Chale fue entrenador en distintos equipos locales, incluyendo su querido club, Universitario de Deportes. Alcanzó el éxito con el bicampeonato 1999 y 2000, títulos que concretaron así el histórico tricampeonato crema. En 2015, logró evitar el descenso del equipo y aseguró su clasificación para la Copa Sudamericana. Sin embargo, el desempeño irregular del equipo originó desacuerdos que se reflejaron en su relación con los periodistas.
Chale siempre fue un hombre de personalidad ingeniosa, lo cual quedaba plasmado en algunas de sus respuestas a los periodistas.
Con el paso de los años, Chale comenzó a enfrentar problemas de salud. Cuando dirigía a la U, en abril de 2016, fue sometido a una operación de riñón y un mes después sufrió una infección urinaria. En el año 2017, enfrentó una obstrucción abdominal y en los años subsiguientes se sumaron otras enfermedades, lo que resultó en ingresos hospitalarios de emergencia e incluso en estadías en la unidad de cuidados intensivos.
Para Chale, en un partido de fútbol, lo más importante eran los goles, siendo ese el objetivo primordial de un equipo.
Roberto Chale se convirtió en el ídolo para los apasionados seguidores de Universitario de Deportes y también dejó una huella en destacados futbolistas de las siguientes generaciones, como Germán Leguía, quien confesó que gracias al "Niño Terrible" se hizo hincha de dicho equipo.
Con la partida de Chale, Universitario sufre la pérdida de otro de sus ídolos, aquel que rescató al club crema de la amenaza de descenso en 2015. Los aficionados peruanos sentirán la ausencia del ingenioso y hábil centrocampista que contribuyó a formar una generación de futbolistas destacados e hinchas de toda la vida.
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Roberto Silva Periodista
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