Messi y Cristiano, líderes mediáticos del mercado de fichajes jamás imaginado en la historia

Hasta el último día, hasta la última hora, ni en los minutos finales era posible desconectarse. Luego de un año golpeado económicamente por la pandemia, los clubes de Europa voltearon página rotundamente y, en conjunto, protagonizaron el mercado de fichajes que jamás se hubiera pensado. Lo que arrancaba con un interés del Bayern Munich por el francés Upamecano, llegó al punto de ver cambiar de camiseta a los máximos ganadores del Balón de Oro.

Los reflectores, desde luego, apuntaban hacia los jugadores más prometedores para los siguientes años, los que finalmente seguirán en sus mismas ciudades. El agente Mino Raiola viajó a Barcelona, Madrid y Mánchester atendiendo las ofertas por Erling Haaland. Kylian Mbappé rechazó cuatro veces las propuestas de renovación del PSG. Eran los indicados a seguir en este periodo, pero una vez más estuvieron por delante Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, los responsables de la división futbolística de mayor trascendencia en la última década y media, cuando ambos superan ya los 34 años.

Leo Messi, a París después de una vida en Barcelona

Había consenso del Barcelona y su capitán por firmar un nuevo contrato. Joan Laporta le ofreció a Lionel Messi un vínculo de dos temporadas a pagar en cinco cursos. Aceptó, pero el ‘fair-play’ financieron de LaLiga detalló que no era posible. Luego le ofrecieron al argentino firmar por cinco años, también con la reducción del 50% de su salario, pero el ente rector del fútbol español se opuso otra vez.

Los gigantes contratos del club en la gestión de Bartomeu habían empujado a una situación financiera de crisis y no había vuelta atrás. Lionel Messi, que ya era jugador libre, se despedía del Barcelona tras dos décadas en el cuadro y su destino estaba en uno que nunca renunció al sueño de tenerlo en sus filas. PSG lo fichó gratis, haciendo posible el reencuentro con Neymar o convivir día a día con sus compañeros de la ‘albiceleste’ como Di María o Paredes. Aunque suene insólito, los parisinos y el poderoso respaldo qatarí no desembolsaron ni un euro por la transferencia de uno de los futbolistas más importantes de todos los tiempos -quizá el mejor-, que acababa de ser ‘pichichi’ de LaLiga y ‘MVP’ de la Copa América.

El Paris Saint-Germain se complace en anunciar el fichaje de Lionel Messi por dos años con una opción a un año más.#PSGxMESSI ❤💙

— Paris Saint-Germain (@PSG_espanol) August 10, 2021

Cristiano Ronaldo, ‘The Last Dance’

El primer título de su carrera, la primera vez que fue goleador, su primer Balón de Oro o la primera de las cinco Champions League que conquistó. Todo ello lo empezó a disfrutar Cristiano Ronaldo siendo el ‘red devil’ más explosivo del Manchester United, aquel extremo de gambeta impredecible, portento físico dominador y de pegada fulminante.

Tenía un año más de contrato con Juventus, pero luego de tres campañas sin mayores luces en Europa y con la necesidad del club de reducir costos en su plantel, las dos partes acordaron separarse en la última semana del mercado. Cristiano Ronaldo iba a volver a la Premier League con Manchester City, pues Harry Kane era un objetivo no alcanzado para Pep Guardiola y los antes rivales en los ‘Clásicos’ se aproximaban a tirar del mismo barco.

Fabrizio Romano, conocedor como pocos de los movimientos del mercado, daba cuenta que la ‘Juve’ solo esperaba por la propuesta ‘citizen’, pero Sir Alex Ferguson cogió el teléfono y llamó al portugués, factor relevante para que finalmente optara por retornar a Manchester United tras 12 años. “Va por ti, Sir Alex…”, dedicó el luso.

El post en Instagram de Messi con la camiseta del PSG se convirtió en la que recopiló la mayor cantidad de ‘likes’ en la red social, pero el anuncio sorpresa del United por ‘CR7’ en Twitter superó al de los parisinos sobre el argentino. Cristiano y Lionel siguen marcando el camino y los retos deportivos no son menores, pues arriban a los clubes con mayor presión mediática para conquistar la Champions League, jamás lograda por los franceses e inalcanzable en ‘Old Trafford’ desde que el portugués se fue a Madrid.

Sí, es una locura y está pasando.

𝗕𝗶𝗲𝗻𝘃𝗲𝗻𝗶𝗱𝗼 𝗮 𝗰𝗮𝘀𝗮, 𝗿𝗲𝘆 ❤️#MUFC @Cristiano

— Manchester United (@ManUtd_Es) August 27, 2021

Mbappé, Real Madrid y el fichaje que no fue

La última gran incorporación del Real Madrid fue en 2019 cuando adquirió a Eden Hazard buscando el sustituto de Cristiano. Sin aproximarse el belga al rendimiento exhibido en Chelsea, Florentino Pérez decidió actuar en la semana final del mercado y tras un periodo sin mayores fichajes, ofreció 160, 180 y luego 200 millones de euros por Kylian Mbappé. PSG no aceptó ninguna de las ofertas, a pesar de la intención del francés por marcharse y correrá el riesgo de perder al delantero sin recibir un euro a cambio en 2022. A contraparte, el Madrid se hizo del centrocampista Eduardo Camavinga, uno de los deseos del PSG como claro golpe de club a club. Además, fichó libre a David Alaba.

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Barcelona, sin Messi ni Griezmann y muchas dudas

Considerar a Barcelona entre los candidatos a título en todas las competiciones era en gran parte por Messi. Sin él, reclutó gratis a Sergio Agüero y Memphis Depay (el gran deseo de Koeman), pero mientras buscaban un nombre adicional para tomar la plaza del ‘10’, se desprendió de Antoine Griezmann y lo cedió con compra obligatoria al Atlético de Madrid, un rival directo que ya le restregó el pese de haber liberado a Luis Suárez. Así, adquirió sobre la hora al neerlandés Luuk De Jong, atacante con diez goles en Liga en las últimas dos campañas.

❗ Acuerdo entre el Barça y el Atlético de Madrid por la cesión de @AntoGriezmann

— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) August 31, 2021

PSG, todo a costo cero

PSG tiene su lugar en los registros históricos del fútbol con los fichajes más caros de la historia, con Neymar y Mbappé, pero cambió totalmente su política en este mercado. Además de Messi, fichó a Sergio Ramos (excapitán del Madrid), Georginio Wijnaldum (capitán de Países Bajos) y Gianluigi Donnarumma (MVP de la Eurocopa) a cero dólares. Pagó si 40 millones de euros por Achraf Hakimi, el carrilero derecho con mejor forma del momento.

✍️🆕 #𝗪𝗲𝗹𝗰𝗼𝗺𝗲𝗦𝗲𝗿𝗴𝗶𝗼

Le @PSG_inside est heureux d’annoncer l’arrivée dans son effectif de @SergioRamos. Le défenseur central espagnol a signé un contrat de deux ans et est lié au club jusqu’au 30 juin 2023.

❤️💙 #WeAreParis

— Paris Saint-Germain (@PSG_inside) July 8, 2021

La corriente del mercado mantuvo a la Premier League como la competición de más inversión, con las compras del City por Jack Grealish, el monarca europeo Chelsea con Romelu Lukaku y Saúl o el United que también se hizo de Raphael Varane y Jadon Sancho.

La Serie A y LaLiga perdieron a varias de sus estrellas, mientras la Bundesliga no pasó por mayores sobresaltos. Aún así, la temporada 2021-2022 se pone definitivamente en marcha con la Champions League de fondo, tras un mercado de fichajes de largo aliento que demostró que las transferencias también pueden ser tan apasionantes como los 90 minutos en el campo de juego.

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